曹山本寂禅师是泉州莆田（今属福建）人，当时的唐朝，中原战乱不休，许多士大夫、缙绅为了躲避战火，迁居泉州，带动了当地的文风。曹山本寂禅师少年时便熟读诗书经史，随着年岁的增长，诸子百家的思想，已不能满足他对人生的探求，于是出家修行，深究佛法。此时禅宗盛行，尤以洞山良价的道场最为兴隆，曹山本寂禅师便前往参学。

本寂禅师最初拜谒洞山良价禅师时，良价禅师问他：“你叫什么名字？”

本寂禅师回答：“学人名叫‘本寂’！”

良价禅师锐利地逼问：“那么‘本寂’向上处，还有什么可说的？”

本寂禅师严肃地说：“再向上处，就无可言说了。”

“为什么不可言说呢？”良价禅师问。

本寂禅师说：“既名‘本寂’，何须言语！”

良价禅师听了，相当欣赏本寂禅师的见地，就让他随侍身边，并且密授他心法。本寂禅师果不负师恩，后来于荷玉山大振洞山宗风。

养生法语

一切诸法自性本来空寂，本来无染，即使暂时被五欲六尘所蒙蔽，依然具有无量的微妙功德，此为一切众生平等共有，离一切相而无有分别，所以是泯除一切的言语思虑对待。因此，良价禅师故意以本寂禅师的名字，一语双关地试探。本寂禅师了知自性清净，本来空寂，非空亦非有，向上更无可说，一旦落入口说心想，即非空有圆融的境界。