盘珪永琢禅师是日本江户时代的临济宗僧人。他在年轻的时候，曾经因为精进苦行而体证“无生”的真理，此后，就常以“无生禅”为说法的内容。他的禅法平易近人，既不引经据典，也不谈玄说妙，经常对广大的民众施予教化。

盘珪禅师有一位名叫大石的信徒，经常向他参禅学道。有一次，盘珪禅师对大石讲说佛法“无生”的道理，但是大石始终无法理解，于是大石回去以后，就以“无生”为话头，早晚参究。过了一段时间，大石对此渐渐有了一些体悟，再度去找盘珪禅师，希望盘珪禅师能为他作一个印证。

大石向盘珪禅师讲述自己的见解：“近来对‘无生而生，生而无生’这样的道理有所契入……”

盘珪禅师颔首不语，只是静静地听大石说完话，顺手拿起身旁的一块石头砚台，顾左右而言他地对大石说：“你仔细看，这块砚台，据说是过去平安时代有名的和歌僧人西行法师的作品喔！”

大石看着砚台，说：“禅师，这块砚台的本来面目，早在西行禅师未出生前就存在了。”

盘珪禅师点点头，满脸微笑地将手上的石头砚台交到大石手上，说：“那么，你终于认识自己了。”大石收下砚台之后，欢喜拜别而归。

养心法语

世间万法都是有生有灭的，就好像人有生老病死，物有成住坏空，而自性是不生不灭的。现在，大石经过多时参修，终于找到自己不生不灭的自性。当盘珪禅师故意告诉大石，石砚是西行禅师的作品，大石则回应说，砚台的本来面目早就存在，意思是本有的自性何须他人雕琢。因此，盘珪禅师便为他印可了。