在莺姑之前，大约一九五六年左右，有一个达德师，应该是我第一个侍者。她是冬山乡白莲寺妙慧法师的弟子，不知是自感苦恼，或者因为多病，还是与师父不投缘，就和一群罗东的小学生投在我的门下。我心想，她觉得自己不受师父的欢喜，我可不能也让她有此感觉，所以就特别嘱咐宜兰雷音寺当家，也是她的师叔妙观师好好照顾。

达德师是宜兰罗东人，小小的个子、一副见人害羞的样子，加上身体不好，常常疼痛到两只脚在墙壁上踢弄，叫人心生不忍。她经常动不动就晕过去，甚至曾经死了两天，又再把她救回来。大家说帮我煮饭的工作比较简单，就来做我的侍者。她善于烹调，很有当家的才能，可惜人长得矮小，不过，我觉得天生我才必有用，任何人都有她的用处。那时候，原先小小的雷音寺，因为“欧珀”台风损坏，我打算要把它改建成四层楼高、地基有二百坪的建筑，我就叫她来帮我筹建。达德师听了我的话，非常认真，一手登记功德，一手支付工钱，负责许多重建的工作。

雷音寺建好之后，一九五七年左右，信徒为了让我可以写作，在台北购置了一间房子叫“普门精舍”。那是风景非常美丽的别墅，不是很大，约有一百坪，是前“国大代表”何芝园的故居，因为何将军另有他的住处，便把这间别墅让渡给我，我就找达德师帮忙当家。

达德法师（中者）与宜兰念佛会儿童班师生合照（林清志提供）

那个时候，达德师的年纪也不小了，应该有四五十岁，和一位老太太（也就是赵伍锦梅女士的母亲），一起暂住在那里，帮我照顾新北投这间房子，学习佛法。因为平时也没有太多事，偶尔我回到台北，几个信徒来访，她们就负责供给餐饮，大家倒也忙得不亦乐乎。

后来，因为头城灵山寺的老师父妙圆师，是达德师她们宗门的人士，要收达德师为法子，并且要把头城的灵山寺传给她，让她担任主管。我想，我不能妨碍达德师的前程，非常欢喜为她祝福，还送她到灵山寺去就职。

虽然灵山寺位在偏僻的山区，达德师也不辜负我的期望，本着我的精神爱护青年、成立念佛会，并且推动人间佛教。

过了几年，达德师想把头城的这座灵山寺，交给本山的徒众道慈接收。道慈是个老实人，她坦诚跟我说，自己不是一个领导者，不能离开团体，离开了团体不能生活。后来常住就以道慈挂名代表，另外调派觉年前往管理。觉年是马来西亚人，她和道慈、道悟、达德等，同在佛光山的篮球场上组成“地虎队”，也是身手矫健，非常勤劳的人，这几年把寺里整理得相当清净。

听说觉年在头城灵山寺几乎常与毒蛇为伴，因为山里不少虫兽经常在那里出没活动。甚至一九九七年社会轰动一时的“白晓燕案”，凶嫌陈进兴都到灵山寺探访过，觉年还开示他要出来投案。我问觉年，陈进兴这个杀人魔王来的时候，你怕不怕？没想到觉年回答我说，是他怕我，我哪里会怕他呢？觉年不愧有弘法者的勇气与精神。

收了达德师做法子的妙圆师，俗姓萧，据闻是本山萧碧霞师姑的亲戚，后来灵山寺由萧师姑的父亲萧松枝先生发心重建，说来也可算是他们家的祖庙。之后，辗转交由佛光山管理弘扬佛法，成为大众共修的道场。他们的发心，也值得写下一笔历史记录。