一个企业最大的投资是设备投资。在一般企业中，设备投资常常在总投资中占较大的比例。随着科学技术的迅速发展，企业的设备数量在不断增加，制造企业的设备投资更是庞大。设备能否充分利用，直接关系到投资效益。
设备不像原材料，生产出产品就可以销售，利润倍增。设备会随着时间的增加日益陈旧老化，单是维修就需要投入很多成本。如果设备闲置，不仅仅会影响企业现金流，同时固定资产的折旧也会导致价格竞争力的下滑。因此，因此，要充分发挥设备的效能，不断提高利用效率，这样不仅可以增加产量，而且可以降低企业的设备投资成本。
某省级电信运营商在很长一段时间内，很多服务器的CPU使用率只有20%。随着设备购置费用、空间使用费用和电力费用等都呈直线上涨趋势，设备的低利用率造成了资源的大量浪费。在一次系统升级中，他们通过引进新技术将设备利用率一举提高了8倍，节省了设备购置成本和两个机房的利用率。
在你的企业中，如果你发现某台机器的使用效率只发挥60%,而其他机器则达到了90%的使用效能，那么这台机器将影响到整个生产线的产量，有必要提高它的有效利用率。当然，有效利用不是生产多余的产品也不是空转，而是要生产出确实有价值的产品。
要提高设备的利用率，可以采取以下措施：
(1)改进现有设备性能
要提高设备利用率，改进现有设备的性能也可以有效节省加工成本。许多企业尤其是中小企业，由于受资金限制，没有购买先进生产设备的能力，因此，提高现有设备性能是可取的一个方法。
洛克菲勒年轻时在美国一家大型连锁加油站做加油员。当时，老板正在加油枪不是给顾客多加油，就是在加完油后溢出一些多余的油，给加油站带来不小的损失而苦恼。
于是，洛克菲勒找来一些报废的老式加油枪，拆开来细心钻研。经过努力，洛克菲勒终于研制出一种新式的加油枪。三个月后，洛克菲勒把老式和新式的加油枪性能作了一番对比，结果令他很兴奋：在卖出同样多油的情况下，用新加油枪省下来的油有10升之多。老板欣喜之余，果断地把老式加油枪全部都换上了洛克菲勒发明的新式加油枪，当年就有了可观的收益。
对于加工型企业来说，加工成本是企业生产产品的重要支出成本。提高现有设备性能就能够降低产品的加工费用，也能为企业节省一大笔制造费用。
比如邯钢第三轧钢分厂发现，仅卷线机修卷减去的线材头尾一个月达上百吨，由此造成的损失超过6万元。
为了降低成本对卷线机进行了技术改造，在充分保证包装质量的前提下，轧用量降低了40%,吨材成本下降8元。其他流程环节也纷纷采取不同手段降低成本。
(2)保证设备的安全性
设备的安全性是保证企业安全文明生产、工人人身安全、避免事故的重要条件。有些企业不顾设备的生产能力和承受能力，一味扩大生产，自然增加了设备运转的负荷。设备在超负荷运转的情况下就已经埋下了安全隐患。因此，要让设备安全生产，需要计算出车间现有机器设备和生产面积的生产能力和生产任务对比。如果能力不足，要采取措施，使生产任务和生产能力平衡。
(3)降低能耗
能耗是设备的重要经济考核指标。
降低产品能耗的途径—是降低能耗集中部位的优化设计；二是考虑能耗的综合利用来提高设备的能源利用率，提高单位时间的产量，达到节省能源的目的。
(4)做好设备维护
要想让设备正常运转，必须要做好设备维护。特别是自动化设备因其生产效率高、运行速度快等特点，因此，应该有专门的人员守候，以便能够及时报警迅速予以排除，减少停机时间。
(5)更新设备
有些企业的设备由于陈旧落后，影响了生产效率，此时就需要准备购置新设备。如果已决定设备必须更新，就应决策如何进行更新。那么，怎样确定设备的最佳更新期呢?
最佳更新期主要取决于维修成本的发生情况。设备的年平均使用成本将于大修时达到最高，然后逐年减少至下次大修。因此可在某次大修前更新。如果维修成本是逐年不变的，此时，设备的自然寿命即其经济寿命。大多数情况下，维修成本将逐年增加。
即便是更新设备也不一定都购置新设备。
奇瑞汽车厂迅速崛起的一个重要原因就是利用社会存量来节省设备投资成本。奇瑞发动机厂用的是从福特英国工厂购买来的二手设备，奇瑞的冲压设备也是从济南第二机床厂买来的。所以，奇瑞虽是一个新建厂家，但充分利用了配套体系的产能剩余，不用另起炉灶，便可以获得发展。奇瑞起家时的预算为20亿元.结果只用了17.52亿元。
(6)用产品换设备
与收购国外企业或者生产线相反，格兰仕没有投资固定资产，而是将别人的生产线一个个地搬到了内地。
以微波炉的变压器为例，当时从日本的进口价为23美元，从欧洲的进口价为30美元。梁庆德对欧洲的企业说，"你把生产线搬过来，我们帮你干，然后8美元给你供货。”又对日本企业说，“你把生产线搬过来，我们帮你干，干完后5美元给你供货。”于是，一条条先进的生产线都逐渐搬过来了，大大节约了固定资产投资，成本也大幅度降下来。
加之双方的工资水平、土地使用成本、水电费、劳动生产率等相差较大，并且，格兰仕获得了其他企业无可比拟的总成本优势。
提高设备的利用率，改变购置固定设备的方法，都可以把固定成本变为可以流动的可变成本，降低生产成本中比例最大的开支。