巴尔扎克一生勤奋创作，是世界上罕见的多产作家，为人类创造了大量精神财富。尽管巴尔扎克观察和分析人性是举世公认的顶尖高手，但在实际生活里，他却债台高筑，生活很苦。年轻的时候，他曾因经商失败，欠下过六万法郎的债务。等他成名后，虽然收入甚丰，但他奢侈浪费，最后弄得入不敷出；为了躲债他用假名字去租房子，而且每当门铃响起，竟害怕债主临门而不敢去开门。

在躲债的这段日子里，还曾发生过一件十分有趣的事情。一天晚上，巴尔扎克一觉醒来，发现一个小偷正在翻找他的抽屉，他忍不住哈哈大笑起来。听到笑声，小偷受到惊吓，禁不住问：“你笑什么?”

巴尔扎克嘲笑他说：“真有意思，我在白天翻了好久，连一毛钱也没有，你在黑夜里又能找到一些什么呢？”

小偷撒腿想溜，不想再找没趣了。巴尔扎克提醒他说：“请你顺手把门关好。”

小偷说：“既然你什么东西都没有，关门又有何用啊？”

巴尔扎克幽默地说：“对不起，那不是用来防盗，而是用来防风的。”

有一天，巴尔扎克为了消除连日来紧张写作的疲劳，早晨起来就外出散步，为了不使来访者久等，他用粉笔在大门上写下了几个大宇：“巴尔扎克先生不在家，请来访者下午来!”他一边散步，一边思考着小说的情节和人物安排，突然感到肚子饿了，需吃点东西，使转向往家门口走去。走到家门口，正要推开门，看到门上的粉笔字，很遗憾地叹了口气，说：“唉，原来巴尔扎克先生不在家。”说完，转身走了。

有一次，一位朋友去看望巴尔扎克，一进门，就看见这位作家倒在地板上，脸色惨白，昏昏沉沉。这位朋友惊呼道：“巴尔扎克不行了!”被他这一叫，巴尔扎克苏醒了，说：“你懂得什么，刚才是高老头(小说《高老头》中的主人公)死了!”