泉镜花

陈楷錞 译

岩次的手艺还不错，有老婆，还有两个小孩，平时不喝酒，不碰女色，不赌博，生活没有任何娱乐，只是生性喜欢钓鱼。

这个故事，是我从木工大胜的妻子那听来的。

这位大胜栋梁，住在牛込筑土前，名叫岩次的人经常出入他家。岩次的手艺还不错，有老婆，还有两个小孩，平时不喝酒，不碰女色，不赌博，生活没有任何娱乐，只是生性喜欢钓鱼。

而且他钓鱼的技术很高明，特别擅长钓鳗鱼的操绳技巧，听说这对一般人来说很困难。晚上，他和岩次会去湿地抓鳗鱼，手法像是挖蚯蚓般得心应手。

“栋梁，这儿有三条两百目[115]的。”

他经常把鳗鱼丢进大胜家的厨房门口。

不过，妻子担心阿岩还年轻，却不断杀生，将来会无法寿终正寝。

农历十一月末的某天傍晚，吹拂着不合时节的温暖微风，天气闷热，待在火盆旁，满身黏腻的汗水让人想脱掉身上的半缠[116]。阿岩从工作的地方，回到位于行愿寺巷子内的长屋[117]，此时，像是被勾了魂似的，显得很着急的样子，钱汤也不去了，急忙吃完茶泡饭，说要去一下朋友家就出门了。

外头的风越来越大，门窗不停发出声响，屋顶上的窗户不断开关。夜空中的星星却亮闪闪的，澄澈且清亮。风不寻常地乱吹，灰色的云像厚重的旧棉絮慢慢升起，然后坠落。看起来就要坠落了，又被狂暴的风吹散。

夜慢慢地深了，不知不觉，四周已是一片漆黑。

妻子好几次站在门口，甚至走出巷子，到行愿寺门外，在路上四处张望，此时已经没有行人……阿岩去钓鱼很少会整夜不归，所以妻子很担心，一直等着他回家。天气异常暖和，两个小孩也把棉被踢掉，翻来覆去，难以入睡。小孩哭了出来，妻子帮他们换了衣物，哄他们入睡。妻子听着鸟啼声，整夜都没有合上眼。

应该不是多么严重的事吧。因为他在工作上常需要应酬，可能是途中朋友找他去新宿一带玩了。妻子这么想着，安心了许多。

妻子当然知道，今晚阿岩也一定是去钓鱼了。虽然他没有偷偷带走家里的竿子……还有鱼钩、钓线，不过，妻子早就有所发现，因为她不断阻止阿岩杀生，阿岩嫌麻烦，就把钓鱼工具借放在附近的车店、理发店，等到要钓鱼时，再偷偷摸摸地拿回工具。

不过，一夜过去了，到了中午阿岩还是没有回家。因为阿岩从来就不是如此散漫的人，所以妻子更担心了。

妻子开始东想西想，心情更加提心吊胆。她拉紧衣带，焦急如焚地思考阿岩的去处。从昨晚等到天明，头发被压得乱糟糟的，她赶紧拿起黄杨木的鬓发梳整理头发，慌忙地到各地寻找阿岩。大胜的家当然找过了，所有阿岩可能的去处也都问过了。但，任何地方都找不到，任何人都不知道。

妻子四处寻找阿岩的踪迹，直到日落——晚上浇汁茶饭[118]开卖的时刻，在神乐坂下的牛込见附，有一间妻子认识的茶饭店，她便向店里询问，虽然对方说得不清不楚，但还是找到了一些线索。

“阿岩……我想想，大概是昨晚十二点左右吧。他一个人来到这里——突然就下雨了。他说只要不下大雨就好，看着天空，又叫了一碗饭。当时下起了毛毛雨。他说还好这种雨很快就会停了，然后我跟你说，他就匆匆忙忙地跑走了喔……嗯，对，只有他一个人——旁边没有其他朋友——昨晚还真是阴森又诡异。他来到这的时候，刚好听到目白[119]的九下钟声，不过，却有如平常八下钟声时的寂寥，只有阵阵风声吹过哟，太太。”

妻子先把这件事放在心底。因为小孩子还没吃晚饭，所以她跑上坡道，急忙奔回行愿寺内，在巷子口时，看到四岁的女儿和五岁的儿子，站在屋檐间的星光下。

妻子看到孩子们，露出微笑，雀跃且温柔地说道：

“爸爸回家了吗？”

从她的口吻中，听起来似乎是要孩子们说：“回来了。”

我不能这样……

“爸爸还没回来。”

“还没啦。”女儿像是在闹别扭般说道。

儿子拉着妈妈的袖子说：

“虽然爸爸还没回来，可是跟以前一样有鳗鱼喔。”

“咦、咦？”

“又大又长的鳗鱼喔。”

“有这么大喔，妈妈。”

“喂，阿芳，别随便乱动我的鱼尺——在哪里啊……还有……”

妻子回想起阿岩，心脏顿时停了几拍，口水也干了。

“鳗鱼在厨房的木桶里。”

“是谁拿来的，卖鱼的吗？喂……儿子。”

“不知道是谁拿来的。因为鳗鱼塞满整个木桶，而且还一直蠕动，所以我就盖上盖子避免它跑掉。”

“还有啊，我们拿石头压在上面，像是石塔那样。”

“你们说什么？喂，你们真的是……”妻子责骂的声音有些颤抖。

“去看看吧。”

“妈妈你去看看吧。”

“好，我会去看，我会去看，来，一起走吧。”

“我们一直在等爸爸回来喔。”

“一起回去看看吧。”孩子们拉着妻子的手，三人一路上拉扯，跑回寺院门口，在卵塔场[120]的灯影中，孩子们摆出可爱的脸回头一望：

“妈妈，鳗鱼只能看不能摸喔。”

“摸的话就会不见喔。”孩子们抛下这些话就跑走了。

妻子在昏暗的巷子内脚被绊了一下，像是脚被抓进洞里似的，从颈部、肩膀，到每一根寒毛都凉得像冰一样。

隔壁人家灯火通明，她在窗外询问阿岩的安否，一名妇人打开格子门说了话，但妻子什么都听不到……

她肩膀僵硬，双脚颤抖，往左侧人家的厨房走去……隔着拉门，里头传出一阵阵拍水的声音……

她用麻掉的手用力拉开厨房的门……发现在吃饭的房间、拉门门框的角落有又大又宽的洞，让人感到阴气重重。从屋顶上的窗子透进一丝光线，房内似乎有什么影子，在淡淡的光线中，她看了一眼，嘴唇瞬间僵硬起来。她心中满是怀疑，为什么小孩子的力气能把这么大的石头放在木桶上呢？石头又黑又沉，中间较其他部分薄，散发着些微光亮，形状令人作呕。

她用自己瘦弱的双手使劲地将石头推开，此时，水花飞溅，桶子响起了拍水声。

她听不见任何声音。

她推开盖子，桶子内满溢着水，一条光滑的鳗鱼将身躯围成圈。只有一条而已。鳗鱼缓缓地扭动，抬起它的尖头，盯着妻子那苍白的脸。