我一瞬都不想错过地紧盯着伞下那张半掩的脸与飘动的发丝， 终究忍不住眼前一热。想起餐后就要来临的离别， 多么祝福Pony真正剪断脐带的新生活，又多么不舍就要放开紧牵了十八年的手。

要离开Providence的早上，清晨就下起雨来了。我们跟Pony约在学校另一栋宿舍的餐厅里一起吃早餐。

从饭店走到餐厅大约五分钟，Pony从宿舍下坡过河也大约是五分钟。快到大楼的门口时，我远远看到桥上移动的一把灰伞，伞下的女孩上身套着长袖米色连身帽的棉杉，铁灰色的牛仔裤扎在齐膝的平底靴里，她的身影衬着校园里一幢幢红砖白泥的小屋与层层的绿树，向我们走来。

我一瞬都不想错过地紧盯着伞下那张半掩的脸与飘动的发丝，终究忍不住眼前一热。想起餐后就要来临的离别，多么祝福Pony真正剪断脐带的新生活，又多么不舍就要放开紧牵了十八年的手。

用餐之间，Pony跟我们说起他们学校最著名的冬季课程，因为有那六周，所以前后两学期的时间就比其他学校短一些，“其实，仔细想想，我的学期是很短的，我很快就会回家。所以，不要伤心。”

从小，我们规定孩子跟我们都说中文，但那句“不要伤心”，Pony却用了英文。我想，对她来说，要用中文讲出这两个字，也许更是伤心的感觉。

上星期天下午，Abby从Providence回费城，我希望她吃饱再搭机。用餐的时间很赶，所以她得直接从餐厅往机场去。我与她拥别时，完全无法克制眼中的泪。Eric陪Abby走出餐厅后，Pony把我牵回座位、给我面纸，然后也是这样轻声地对我说：“妈咪！不要伤心，不要伤心。”

离开餐厅后，我要Pony回去了，但在雨中分手的时候，她却坚持我们先走。我头也不敢回地和Eric挤在小伞下踏上湿淋淋的道路，希望她看着我们离开时，心里不要难过、不要伤心。

Eric与我搭上火车，我们出罗得岛后沿康涅狄格州南下，而后进入纽约州，准备从新泽西的纽瓦克机场转机到洛杉矶。我一路都在想，这真是一条好远好远的路。等我回到家后，我与两个孩子的时间虽然在数字上一模一样，但日夜却是颠倒的。那昼与夜就是美东与台湾的距离；那不能在晨起时去她们的房里探望酣睡的失落，就是我们之间真正的距离。

我过了整整三十个小时才从罗得岛回到家中。三十几年前，当我还只是十二岁的孩子，也是这样几度转乘不同的交通工具从台东到台北去求学。“远”对我来说，早已是情感中最深刻的经验。

妈妈说，当她第一次送我去车站时，我挥挥手之后，突然从窗口消失了。她很着急，之后问了陪我的姐姐才知道，我整个人缩到椅子下躲起来哭。十二岁对远的畏惧与离家的伤心，其实是从来都没有忘记过的。所以，如果可以祈求，我但愿这“远”与“离”的难过，只由我来感受。但愿Pony能被新生活的美好紧紧包围，忘了家的远，放下思念的负担。