作为母亲最大的快乐与安心就是： 我们永远拥有比孩子成熟的人生经验、信心和耐力， 可以坐在灯下看着他们长大，记得他们似懂非懂的纯真年代。

孩子们放寒假了！学校除了让她们借出几本课外书，并没有待交的功课，不过她们有自己的计划。讨论假期如何利用时，孩子们提到，除了把借来的书都看完之外，姐姐每天要花一小时加强地理，念一小时法文和一小时的科学；Pony则说她是数学、拼音各一小时，还要把订来的历史书看完。谈话中谁都没有提起“中文”，而且还设法逃避我询问的眼光。

我什么都没说，只是微笑定定地看着她们俩，一双姐妹终于不战而败，纷纷说：“好吧！好吧！还有一个小时的中文。”我得意地扬起头走回书房，临走前交代她们，自己排时间来找我。但是，在书房里我开始思索，为什么两个孩子会对中文设法逃避？一定是我没有把引导的工作做好。我开始计划下一步该怎么善用这每天宝贵的中文时段。

Abby在台湾上过三年小学，三年里除了学校，我也花时间陪她一起对中文做了扎根的认识，因此至今她的中文仍维持不错的程度。我没有办法把两个孩子放在一起学习，但多花一倍的时间而能让她们得着益处，我想是值得的。灯下课子时分，我的愉快远远超越我的付出。

Pony的中文一直停留在“讲”“拼音”及少数的“汉字认识”中；三年来的美式教育让我看出她的“研究潜能”，如果能给她一个确定的主题或引发足够的兴趣，她所能探求的深度常常超过我们的期望。所以我决定开始跟她讲中国人造字的方法。她听得如痴如醉，央求我再多说一点。我们讲起部首字的由来，当我们开始翻阅有关“目”为首的字时，Pony已经可以因为理解而推论出“眉”“督”“直”“盲”……这些字造字时的立意。上课非常有趣，一下过了两个小时，孩子回房时还依依地跟我说，明天再读哦！

Abby来的时候，我们虽然也讲起字源，但可以延伸的就更广了。像是“心”部的“忘”，她知道“亡”有无、失去的意思，所以我借此跟她提及“亡羊补牢”的引申意。虽然没有特定的教材，但每个知识与语汇都很宝贵，也很有趣味，灯下的功课不只孩子有所得，我的每一分每一秒也都没有虚度。

不管是中文或英文，我常常建议孩子们多“朗读”。每个星期有几次，她们会应我要求朗读一篇文章。常常陪读的理由是希望能引导她们掌握文字、符号、讯息与情感的平衡。每当我们练习越多，就发现她们可以从文字语言中领略的知识越多。

虽然我只是个平凡的母亲，也没有傲人的专精术业，但作为母亲最大的快乐与安心就是：我们永远拥有比孩子成熟的人生经验、信心和耐力，在成长的岁月中，可以坐在灯下看着他们长大，记得他们似懂非懂的纯真年代。

灯下的功课不只孩子有所得， 我的每一分每一秒也都没有虚度。