我们信仰佛教，是要追求幸福快乐，并不是寻找痛苦的。可是，当我们开始学佛，便常听到“苦空无常”的口头语，让人觉得生命里一片愁云惨雾，误以为佛教里毫无乐趣可言。其实，任何人信仰佛教，都不会把“受苦”当作目的，没有人不喜欢快乐幸福。关于这一点，我们必须有几项认识：

（一）苦是增上缘，不是真目的

人间有很多“苦”，佛经提到苦有二苦、三苦、四苦，乃至八苦、无量苦等等。例如身体上有老病死的苦，心理上有贪瞋痴的苦，自然界有水火风灾的苦，家庭和社会上有眷属别离、怨憎相会、欺凌压迫、刀兵战乱的苦等。我们要接受这许多苦的挑战，经得起它的磨炼，超越它，并且把它当作修道的增上缘。《楞严经》说：“圣性无不通，顺逆皆方便。”能以苦自励的人，便是能利用“苦”作为逆增上缘的人。

有的人以为信佛教一定要吃苦，虽有好的衣服可以穿，却要穿得破烂；虽有好的东西可吃，却要吃坏的东西，表示这才是修行。其实，佛教是要我们克服苦难烦恼，并不是要我们自找苦吃，自我束缚。

（二）人间有欲乐，世人所需求

我们既然不要苦，是不是就要求乐呢？人间有五欲的快乐，是一般人所祈求的，我们究竟应不应该有五欲的快乐？

在佛教里，声闻、缘觉的小乘讲究离欲，人乘的佛教讲究节欲，大乘菩萨不是离欲，也不是节欲，而是对财、色、名、食、睡等五欲，加以化导，叫做化欲。

《胜鬘经》中提到，胜鬘夫人是一位王后，但她奉行大乘佛道，除了相夫教子，做了许多佛化的救济事业，例如开办星期学校教育儿童等；《维摩经》中的维摩居士，是一位在家菩萨，经中形容他“虽处居家，不着三界；示有妻子，常修梵行”。他有妻子儿女、田园舍宅、官位财势，但这一切，如同片云点虚空，不会使他心有罣碍，不会妨碍他的修行。

人生的欲望很多，大体而言，有对财物的要求、身体美貌健壮的期望、家庭与亲族朋友的相处，以及情感的如意等，这些欲望到底是好还是不好？哪一个人不希望资财圆满如期所愿？哪一个人不希望自己长得美貌健康？佛教并不反对这一类善的欲望，人间佛教也承认这种欲乐，只是这种欲乐会迁流、变化，并不是最彻底、究竟，不是佛法中真正的快乐。佛法所提倡的生活乐趣是法乐，而不是欲乐。

（三）我有妙法乐，不欲世法乐

一般人享受的快乐，大都由感官得来：用眼睛看电影、看电视，觉得很好看；嘴里吃着山珍海味，大快朵颐，不亦乐乎；耳里听好的音乐，男女谈情说爱，心意愉悦……然而，用眼睛获得的快乐是非常短暂的，因为看到的东西转眼成云烟，用耳朵听得的快乐容易消失，有时候甚至乐极生悲。唯有不是从感官得来，而是向内心追求的快乐，才是最究竟的快乐。

有些人觉得出家人很可怜，鱼不能吃，肉也不能吃，男又不娶，女也不嫁。但是，出家人并不以此为苦，也不执迷，因为他有佛法的快乐，这种快乐是来自内心的，是最究竟的。

我童年即出家，出家之后，常常听到这句话：“年纪轻轻的就出家，真可惜！”我自己却想：“真是太有福报了，幸好我出家了！”因为我在佛法里获得快乐。

当然，这种快乐在家学佛的人也一样可以得到。只要我们有信仰，虽然只是粗茶淡饭，但由于心中有佛菩萨等圣贤做榜样，便能安贫乐道，不虞匮乏。如果没有信仰，精神上无所寄托，财产再多，名位再高，还是会感到不满足、不快乐。真正有修行的人，他眼睛一闭，腿子一盘，所谓天堂、极乐世界当下现前，那就是佛法的快乐。

除了物质、感情的快乐，再增加佛法的乐趣后，一天有24小时，一年有365天，每一天每一秒，都会生活在佛法的快乐之中。