什么叫作菩萨？菩萨是有修行、有觉悟的人。菩萨不是往生以后有道德的才能成为菩萨。人人都可做菩萨，只要肯利益社会大众，以自己的能力、知识帮助他人，满足众生需要，当下就是菩萨。菩萨的行为有四个特点：

第一，于菩提心永不退失

所谓“菩萨”，就是要发心自利利他、自觉觉他。不过，所谓“善门难开、好人难做”，在弘化度众的过程中，并不是事事都能顺利，但是发菩提心的菩萨，能够安住于四不坏信、大悲誓愿，以及般若空慧的大乘正道中，自然就能道心不退。

第二，于诸众生常无舍弃

行菩萨道的人度众生时，不分各个国家、不分种族、各行各业，他一概不会舍弃。他不会说我只度中国人，不度外国人，我只度这个地方，不度那个地方，如《金刚经》所言：“所有一切众生之类，我皆令入无余涅槃而灭度之。”菩萨能够如实观照，无分别智，对于一切众生都是平等、不舍弃的。

第三，一切善行从不餍足

《陀罗尼杂集》云：“菩萨有四大事：心如大地、心如大海、心如桥船、心如虚空，能长养一切善法，能包容一切差别，能启发一切欢喜，能成就一切因缘。”菩萨对于一切的好事、善事不会满足，慈悲愈多愈好、道德愈多愈好、善事愈多愈好，他不会昨天才布施，今天就不布施了；昨天才帮的忙，今天就不帮了，对于善行，他永远不会厌烦。

第四，护持正法起大精进

对于正信的宗教，我们要护持，三宝弟子的责任是护持正法，为佛教贡献心力、物力，譬如支持佛教教育事业、培养佛教青年等，对于毁谤三宝者，要能挺身辩解，要有“佛教靠我”的信念。胜鬘夫人发十大誓愿护持正法，饶益众生，被佛陀授记为普光如来。护法等于护持一块福田，精进播种，必能开花结果。

想要成为菩萨，必须培养和具备菩萨的性格，禅门大德云：“欲为诸佛龙象，先做众生马牛。”菩萨不是呼风唤雨、点石成金的神仙，也不是泥塑木雕的偶像。有心趋向觉道，肯乐于结缘，为众生服务的人，就有资格称为菩萨。