我们一个人从小到大，经常需要别人的话来引导。好比最初幼儿园阶段会说：“我妈妈说”；到了小学：“我老师说”；中学的时候：“我朋友说”；到了大学变成：“我女朋友说”“我男朋友说”；乃至进入职场，也有同事、主管、领导的指引等，可知别人对我们的影响很大。因此，佛教里说，选择“善知识”就很重要了。

善知识是指一个正直有德，能教导正道的人。他能够开导别人，可以开示别人，能可以带动他人的成就。成为善知识要具备哪些条件呢？有以下四点：

第一，要教导后学

每个人都可以是善知识，无论你是老师、父母、兄长、主管或朋友，作为善知识，必须自己先具备教导后学的能力。例如自己慈悲，才能教人慈悲柔软；自己布施，才能教人布施的真义；能够明理，才能导人走上正道。你可以先把自己教导后学的能力养成，就能做一个以身作则的善知识。

第二，要宣扬真理

真理能阻挡愚痴的邪风，真理是解脱烦恼的慈航。作为一位善知识，要能讲说真理给人明白，让人具足正见，去除迷惑。但宣扬真理时，也必须要有智慧巧妙，不能勉强而说，随意而说，能够符合时间、空间、心理，才能使真理让人明白了解。

第三，要随机演说

所谓“随机应变、观机逗教”，作一个善知识，要能懂得观察根基。世间万物都有理和事两个层面，有的人只有讲理没有讲事，太抽象、太玄妙，不容易懂得；有的人只讲事，不说理，又不能深入，不能使人心领神会。最好“事”要“理”来作根据，讲“理”时，要有“事”来作比喻；能够对机演说，“事理圆融”，才能为人所接受。

第四，要方便度化

要别人接受我们的意见，不能老是用责骂的方法，也不一定用教训的方式，或疾言厉色的态度，就能让别人跟随我们学习，接受我们的看法。你要有方便化度的慈悲与智慧，让他感到如沐春风，感到受到尊重，他的心地柔软了，自然能接受你的教化。

此外，身为善知识，你要给对方信心、希望，甚至也要让他服气你。像现在许多父母教导子女，子女不服气，不愿听话，老师教导学生，学生不想听话。他能听进到什么程度，大多是与他比较接近、比较有因缘的人。所以，善知识的方便善巧就很重要了。