19世纪后半期的法国，出现了一件在出版史和儿童文学史上都值得重视的事件。被誉为“幻想小说之父”的法国作家儒勒·凡尔纳（Jules　Verne，1828—1905），以他百科全书式的（包括天文、地理、物理、化学、生物、地质、气象、海洋诸学科的重要新成果）近百部科学幻想小说为儿童文学确立了一个新品种。凡尔纳在他的小说里预料到了他身后50年间的种种新发现，如履带汽车、直升飞机、雷达、潜艇等，甚至在《迎着国旗》一书中还料到了原子分裂。尤其值得注意的是，他的这些专为儿童写的科幻小说也被大人占为己有，成为中外出版史上第一次也是独一无二地在体裁上由儿童文学影响成人文学的事例，然而，人们也许难以相信，凡尔纳的科幻在当初寻求出版时屡遭挫折，最后幸得有眼光的出版商埃泽尔（1814—1886）的扶持。可以这样说，没有埃泽尔，便没有作为“幻想小说之父”的凡尔纳。

1862年，凡尔纳利用当时空气浮力研究的新成果、北极考察团的报告以及南美诸国历史、地理著作创作了长篇小说《气球上的五星期》，但先后遭到15家出版商的拒绝，他一气之下，将书稿投进了火炉，他的妻子急忙将手稿从火中抢出，劝他再试一次。是第16位出版商埃泽尔发现了凡尔纳的价值。埃泽尔在他的销路极大的少年杂志《教育与娱乐》中把凡尔纳称为“青年科学家”，并与这位无名作者订立了为期20年的出版合同。这年12月，《气球上的五星期》出版后即成为畅销书，被译成多种文字，于是凡尔纳才真正开始了他的作家生涯并从这里名扬欧洲与全世界的。1864年3月21日，埃泽尔又在《教育与娱乐》杂志上连载凡尔纳的另一部名作《哈特拉斯船长历险记》。之后又专为凡尔纳策划出版丛书“在已知和未知世界奇游”（又名《奇异旅行》），包括63部小说和18篇中短篇故事。

埃泽尔可算是出版史上不可多得的出色出版家。他具有十分之九的出版商所惨痛缺乏的突出优点，用马克·索利亚诺在《儿童文学史话》（1955年）里的话来说，即：“他很聪明，却又不是那种卖弄无所不通的聪明，而是从内心发出的聪明，所以他那种得风气之先的本领是人人佩服的。他简直不曾有过错误的判断，要有错误的话也只是对于他自身的利害判断错误，而不是文学上的判断错误。当他出版司汤达全集的时候，几乎搞得宣告破产，那是因为他做早了30年，后来崇拜司汤达的人，在那时候还没有发现自己的大师。埃泽尔也很慷慨，并且学问渊博，当时最有名的作家都曾向他请教过。”同时，埃泽尔还是一位细腻多才的儿童读物作家，他给凡尔纳的书札可以说是一篇儿童读物。1870年，普法战争法国战败后，他把乌克兰女作家马尔科·佛芙巧克的小说《马西露莎》改写出版，讲的是一个乌克兰女孩子经过千奇百怪的情节参加抵抗侵略斗争的故事，很受儿童欢迎。但他最大的贡献还是作为大出版家，于19世纪中期组织出版的法国19世纪发行量最大、影响最大、成就最为卓越的儿童文学丛书“埃泽尔丛书”，这套丛书设计精美，插图生动，除收有费纳隆、拉封丹、巴尔扎克可供儿童阅读的作品外，还有《贝洛童话集》、大仲马应埃泽尔之约而专为孩子写的《一个榛子夹的故事》、乔治·桑的《格里布尔奇遇记》。尤其是他组织的凡尔纳科幻小说丛书“奇异旅行”将“埃泽尔丛书”推上了儿童文学丛书荣誉的顶峰，对法国及世界儿童文学都产生了深远影响。