纵观1895—1911年的铁路政策，固然存在着这样或那样的问题，但加快中国铁路事业的发展，抵制西方列强的占夺，收回路权，提高国力，始终是这一时期清朝统治阶级制订铁路政策的根本宗旨。并且，清末的铁路政策也非通常所说，愈来愈趋向反动，而是在不断地吸收和借鉴西方经验，朝着专业化、合理化、制度化和自主性的方向迈进。至于在采取何种方式兴办铁路问题上，不能一概而论，认为商办便是正确的，借款官办便是反动的。其实，在国内资金匮乏又无铁路专门人才的情况下，借款官办政策有其客观必然性和可行性，不失为加快中国铁路建设的一条捷径，关键是如何正确运用，使之既促进中国铁路事业的发展，又保障路权不因借款而被列强操纵，这可以说是清末铁路政策中的一个最大的难题，也是清朝政府面临的一个严重挑战，值得我们认真总结。对于清末借款官办政策的利弊得失，本人将另文专门讨论。

原载《近代史研究》1993年第3期