1911年10月10日晚7时，武昌新军起义，辛亥革命爆发。

保路运动发动以后，湖北的两个革命团体文学社和共进会加紧了策动起义的工作。1911年9月14日，文学社和共进会的负责人接受同盟会中部总会的建议，举行联席会议，拟定了起义计划，组成统一的领导机构。蒋翊武任革命军总指挥，孙武任参谋长，刘公为未来的军政府总理，刘复基、彭楚藩为军事筹备员，派居正、杨玉如赴上海邀请同盟会领导人黄兴、宋教仁和谭人风前来主持大计。同时与邻省进行联系，策动响应。起义日期最初定于10月6日（中秋节），后因准备不足而延期。10月9日，孙武等在汉口俄租界宝善里的共进会机关赶制炸弹，不慎爆炸受伤。起义机关暴露，准备起义时使用的旗帜、文告、印信、名册等悉数被闻声赶来的俄国巡警搜去。湖广总督下令闭城搜捧当晚设在武昌的起义指挥机关也遭破坏。蒋翊武机智脱险，刘复基、彭楚藩、杨宏胜等废捕遇害。在整个局面处于群龙无首的状态时，革命士兵自行联络，约定10日晚上继续发动。当晚7时许，新军第八镇工程第八营士兵、革命党人熊秉坤打响了第一枪。起义士兵攻占了楚望台军械库。其他标营的士兵积极响应，齐集楚望台，推举日知会会员、新军左队队官（连长）吴兆麟为临时总指挥。经过一夜血战，占领总督衙门，湖广总督逃跑，武昌起义胜利。11日晚和12日晨，汉阳、汉口也先后光复。