1800年（嘉庆五年），嘉庆帝自著《邪教说》发布，教禁开放。

白莲教匪本属良民，是受教匪首逆蛊惑，被裹挟之人，对信教与叛逆应加以区别。嘉庆帝说：“苟能安静奉法，即烧香治病原有恻怛之心，在朝政之所不禁。若藉此聚众弄兵，渐成叛逆之大案，则王法之所不容。”又说：“夫官军所诛者，叛逆也。未习教而抗拒者，杀无赦。习教而在家持诵者，原无罪也”，“白莲教与叛逆不同之理既明，则五年以来所办理者，一叛逆大案也，非欲除邪教也”（《三省边防备览·策略续》）。据此教禁开放。