1642年（清崇德七年）2月，清军攻破松山城，洪承畴降清，致使明朝山海关外的防线顷刻瓦解。

皇太极即位以来，到崇德六年的十五六年中，曾三次骚扰关内，都因没拿下山海关和锦州而不便采取行动。

锦州有松山、杳山、塔山三城互为犄角。1639年初，明派洪承畴总督蓟辽。1641年3月，清军围攻锦州，洪承畴领兵支援锦州与辽东巡抚邱民仰，驻松山北。8月，皇太极亲率大兵围攻锦州，到达松山。洪承畴集议背山突围，大同总兵王朴遁走，马科、吴三桂两镇兵逃窜，被清兵截击。洪、邱入松山守城，被清军围困。1642年2月，松山副将夏成德降清做内应，清军攻破松山城。3月，锦州守将祖大寿出城降清，洪、邱被俘。皇太极斩邱民仰，送洪承畴入盛京，洪承畴降清。

松山之战是一次决定性战役。明朝失锦州，山海关变成一座孤城。