成吉思汗（1162-1227年）名叫铁木真。他出身于蒙古孛儿只斤氏族的贵族家族。在他幼年的时代，整个蒙古社会处在动**不安的状态下，部落与部落之间混战不已，相互仇杀、劫夺和掳掠，人人不得安宁。铁木真的父亲也速该在一次回家途中，遇着塔塔儿人在举行宴会，也速该按照草原地区的习惯，下马参加他们的宴会，但是塔塔儿人记起他曾是自己的世仇，便在食物里放了毒药，把也速该害死了。于是也速该统治下的部众开始分离了，本来臣服于也速该的泰亦乌部开始独立活动，也速该部下的百姓、那可儿、奴仆也纷纷离开，牲畜也被带走了，孛儿只斤氏家族很快衰落下来。但是，祸不单行。泰亦乌部的首领们害怕铁木真长大成人后会重整旗鼓，进行复仇，就设法把铁木真抓起来，把他戴上枷梢，带往各地去示众。铁木真受尽了污辱，但他决心寻找机会逃走。有一天，铁木真乘着泰亦乌部众在斡难河畔举行宴会的时候，将看守他的少年用枷梢打倒，逃了出来。泰亦乌部四处搜索，铁术真在奴仆锁儿罕失刺父子的帮助下，终于逃回自己的家里。以后他还受到过敌人的多次袭击，经历了许多艰难险阻。这些遭遇，对铁木真产生了巨大的思想影响。为了自己的生存，他决心继续与自己的对手作斗争。