辽太祖耶律阿保机和辽太宗耶律德光，均驱使奴隶和其他劳动者，在广阔的草原上先后建成了一大批城镇。其中有县城、州城、京城以及县城以下的城，这些城镇的建立，标志着辽朝统治地区开始重视农业生产，标志着契丹人由游牧生活方式向农耕定居生活方式的转变，是契丹社会生活中的一个重大创举。