1278年（祥兴元年），抗元将领文天祥被俘。

文天祥（1236-1283年），宋吉州庐陵（今江西吉安）人，字宋瑞，一字屡善，号文山。1256年，20岁的文天祥进士及第。为宁海军节度使判官。1259年，蒙古军南下攻鄂州（今湖北武昌），宦官董宋臣劝理宗赵昀迁都，文天祥上书坚决反对，并提出御敌之计，未被采纳。后历任刑部郎官，知瑞、赣等州。1275年，闻元兵南下，在赣州组织义兵入卫临安。次年，出任右丞相兼枢密使，出使元议和，痛斥伯颜，被拘至镇江。后脱逃，经真州、扬州、通州人海至温州，与陆秀夫等拥立益王赵呙于福州，复任右丞相兼枢密使。1277年进兵江西，收复州县多处。终因寡不敌众，不久败退广东，坚持抵抗。1278年12月，在五坡岭（进广东海丰北）被俘，坚拒元将张弘范诱降，书《过零丁洋》诗以明志。诗末有“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”之句。赵爵小朝廷灭亡之后，被押到元大都。拘押3年，元世祖忽必烈屡劝其降，天祥宁死不屈，在狱中写下了名作《正气歌》，I其中有：“是气所磅礴，凛烈万古存。当其贯日月，生死安足论！”的凛然佳句。忽必烈劝降不成，遂于1283年1月，杀文天祥于柴市口。死时年仅47岁。天祥到柴市口临刑前问明方向后，面南再拜受死。其精忠浩气，视死如归的精神，永垂千秋万世。