宋哲宗命令苏颂等人修订编敕，至元祐二年（1087年）十二月完成。《元祐编敕》是在宋神宗元丰编敕的内容和宋哲宗元祐二年（1087年）十二月以前所颁布的诏令以及宋仁宗《嘉祐编敕》、宋神宗《熙宁编敕》的基础上撰成的。综合了宋仁宗、宋神宗时期所规定的敕令条文的大部分内容，根据具体情况只作了相应的调整。