330年（后赵太和三年），石勒称皇帝，改元建平，以太子弘为皇太子。

石勒所据之地以中原为主，而中原百余年为兵家争战之地，农业生产破坏严重。石勒于是据有此地后一直重视发展农业生产。314年，他在刚刚稳定河北后，便令各郡阅实人户．每户收绢2匹，租2斛，租赋较西晋课田制约减一半。并多次遣使到各地督促农耕。319年（太兴二年）称王后，设劝课大夫、典农使者等官，循行州郡，核定户籍，劝课农桑，对农桑卓有成绩者，予以奖励。这些举措对农业恢复十分有益。

石勒早年诛杀晋朝王公大臣很多，但却注意笼络河北士著豪族。他攻占坞壁堡垒等民间自卫组织后，任命坞堡主为地方长官，借以征调军队和财物，也曾以土族集成“君子营”。后又将朝臣中掾、属以上出身魏晋士族者300多家迁到襄国，并令胡人不得侮辱衣冠华族。又恢复魏晋选官旧制，使汉人衣冠世族多出任高官。又设立太学，选其将领臣属子弟入学学习，后又在襄国四门增置宦文、宣教、崇儒、崇训四所小学，教育将佐豪右子弟。令郡国置学校，每郡设博士祭酒2人，学生150人，学生成绩优秀者被授以官职，

石勒的活动，在一定程度上缓和了胡汉矛盾，促进了礼会经济的发展。前赵全盛时，占有了除河西张氏、塞北鲜卑代及辽西慕容燕政权以外的北方地区，与东晋划江而治。