311年（永嘉五年），刘聪攻陷了洛阳，纵兵大掠，杀王公士民3万多人，掳掠晋怀帝司马炽北还平阳，史称“永嘉之乱”。

310年，刘曜攻洛阳，洛阳危急，司马越率兵东驻，洛阳守备空虚；后司马越死，留守洛阳的乞帅李浑再次率王公将士出逃洛阳，洛阳更加空虚。城中饥荒严重、盗贼横行，宫中无人宿卫，一片凄凉。晋怀帝想迁都，公卿百官不肯，后又尝试徙步出洛阳，路遇盗贼洗劫，又只得作罢返还宫中。

311年，时已杀兄刘和夺取了帝位的刘聪派前军大将军呼延晏率兵2.7万多人攻打洛阳，刘曜、王弥、石勒同时会攻，联军攻陷洛阳，俘晋怀帝，纵兵大掠，杀王公士民3万余人，宫中珍宝、财物及宫女被毁被掠，官室被烧，帝陵被掘，魏晋以来，历近百年经营的洛阳再次毁于战火。