战国时期，智伯联合韩、魏两国军队攻打赵国。

赵襄子和张孟谈商量防御的方法，张孟谈说：“董安于是先王赵简子的才臣，过去治理晋阳时，一直因善政被人赞美，其遗风仍留传至今。依我看，还是到晋阳去坚守为好。”

于是赵襄子便转移到晋阳，到了晋阳城才发现，不但城墙不高，仓库没有存粮，府库没有金钱，兵器库没有武器，就连四周的村落也没有任何防御设施，他不由得大为惊恐，赶紧把张孟谈找来商量。

“在一无所有的状态下，叫我如何来防御敌人呢？”他问道。

张孟谈回答道：“圣人之治，储藏财物于民间，而不在府库；致力于教化人民，而不注重营造城墙，这样民则无不心服。因此，如今可下令要人民保留三年的生活必需品，多余的金钱和粮食都交出，让那些年轻的人修筑城池，人民是会服从命令的。”

下令之后，第二天人民就送来了难以估量的粮食、金钱及兵器，五天后，城池修理完毕，一切用具也都重新整治。赵襄子又找张孟谈商量道：“一切都已经齐备了，可是没有箭，该怎么办呢？”

“董安于治理晋阳时，官署四周都种植了荻篙等高杆植物，现在已长到一丈多高了，可以用来做箭杆。”张孟谈答道。

赵襄子立即将其砍下，制成箭杆，这箭杆比起洞庭湖产的竹箭毫不逊色。但有了箭杆却没有箭头，又该怎么办呢？于是赵襄子又把张孟谈找来说：“虽然有箭，但却没有箭头。”

“官署的柱子，是用铜打造的，您尽管使用就是了。”

赵襄子马上利用柱上的铜来制造所需的箭头，结果怎么用也用不完。

不久，智伯的军队来攻，赵襄子坚守晋阳，最终大破智伯军，并且还将智伯杀死了。