鲍照曾拜谒临川王刘义庆未被重用，又想献诗表明自己的志向。有人劝说道：“你目前的地位还很卑下，别轻易去触犯他。”

鲍大声说：“历史上有才华怀才不遇或默默无闻的，实在是数不清。大丈夫岂能隐藏自己的聪明才智，而像兰草、艾草般混合一处，不被人识，终日碌碌无为，同燕雀之辈相随厮守呢！”于是将诗作呈上。

刘义庆读后十分赏识他的才学，赐给他帛20匹，不久又将他提拔为国侍郎。