秦始皇在统一六国的斗争中，用的是远交近攻的战略，方法是挑起六国之间的猜疑和矛盾，把他们孤立起来，各个击破。为此，秦始皇派了许多游说使臣出使六国。这一年，秦始皇打算派一个叫张唐的大臣出使燕国和赵国，张唐有些害怕，推脱半天不肯领命。秦始皇正在犹豫之际，只听得大殿角落里传来了一声少年的呼喊：“大王，让我出使赵国，一定完成使命！”秦始皇和文武大臣仔细一看，原来是甘茂的孙子，12岁的甘罗。

秦王问：“你小小年纪，见了赵王说些什么？”

甘罗把头一扬，理直气壮地说：“使臣出国，重任在身，应对答辩要随机而变，哪能现在定好说什么呢？”

秦王很欣赏甘罗的勇气和见识，他当即任命12岁的甘罗为使臣，让他带上十辆车，100个人，出使赵国。

派一个12岁的孩子出使别国，这真是从来未有的事。甘罗一行到了赵国，赵王听说秦国使臣来访，赶忙出城迎接。他看见十个人拥簇的是一个黄发垂髫的孩子，怀疑是有人同他取笑。当甘罗郑重地拿出国书递给赵王的时候，赵王才惊疑地问道：“小先生光临敝国，有何贵干呢？”

甘罗干脆地说：“秦国要拉拢燕国，准备派人去当燕国的丞相。燕国与赵国历来有仇，如果秦国、燕国联合起来，赵国就很危险了。其实，秦国拉拢燕国，目的是取得赵国河间一带的几座城池。如果大王肯将这几座城让给秦国，秦国马上就会和赵国友好而共同对付燕国，你们赵国便可以攻打燕国，夺得比河间几座城更多的地方。你权衡一下利弊，作出决断吧！”

赵王畏惧秦国的势力，又是一个目光短浅的君王，他答应了甘罗的要求，把河间一带五座城的地图和户**给甘罗，还赠给甘罗100斤金子和两对玉璧，甘罗满载而归，圆满地完成了任务。

秦王对甘罗的成功十分赞叹，根据有功者赏的惯例，秦王封甘罗为大夫，不久又提拔为上卿，把当年封给甘茂的土地都赏赐给甘罗。