武则天是中国封建社会中唯一登上皇帝宝座的女皇帝，在她参与和掌握最高权力50年间，社会经济文化都有较快的发展，政治也比较清明，这与她知人纳谏，大胆提拔重用人才有着重要的关系。

武则天首先改革了科举制度。因为负责挑选官吏的吏部常常从门第、亲友、私人关系中选人，武则天下令考试时把考生的名字糊起来，实行闭卷考试，以防徇私舞弊。她还亲自策问举人，同他们讨论政策与文章，从中选拔贤才。她提拔的狄仁杰、姚崇、宋璟，都是历史上政绩卓著的名相。

武则天自己当皇帝，受到了唐宗室和旧大臣的激烈反抗，最先起兵的是老臣徐敬业，从扬州起兵讨伐武则天。徐敬业请唐初四杰之一的骆宾王为他写了讨伐武则天的檄文，文中把武则天骂得狗血喷头，从政治、作风、到私人生活都加以攻击。文中说武则天“狐媚惑主”、“豺狼成性”、“杀姊屠兄、弑君鸩母。”武则天手下的人把徐敬业散发的传单递给武则天的时候，武则天看着数落她罪恶的文章，只是微微一笑，当她看到文章中有“一丕之士未干，六尺之孤何托？”“请看今日之域中，竟是谁家之天下”的精彩而有气魄的句子时，不禁赞叹起来。武则天对群臣说：“骆宾王这样骂我，太过分了。然而这个人真有才学，这样有才能的人流落出走，这是我们的过错，应该把这样的人招抚过来。”于是武则天要属下想办法找到骆宾王。骆宾王胆怯，隐姓埋名起来，但是，武则天爱才的名声却传扬出去，许多有才干的文人、志士纷纷来投，形成了一个群英荟萃、人才济济的局面。