牛顿15岁那年，他的母亲把他从学校中叫回来，要他去学习经商。每星期派一个可靠的老仆人陪着牛顿外出做一次买卖。

牛顿对这些商贾琐事一点不擅长，也一点不喜欢。所以统统交托老仆人去办，自己却偷偷地跑到一所小房间里读书。有时，他索性叫老仆人独自去经营，自己躲到路旁的篱笆边埋头读书。

一天，他正在篱笆边兴高采烈地大诵其书，却被他的舅父看见了。舅父以为他偷懒，要上前去责备他。近前一看，发现牛顿读的是数学书，舅父大为感动。他专程赶到牛顿家里，成功地劝说牛顿的母亲同意牛顿继续上学读书。