“落体的速度与落体的重量成正比”——长期以来，人们对古希腊亚里士多德的这条定律深信不疑。但是，意大利比萨大学的青年教授伽利略(意大利物理学家、天文学家，1564~1642)却对它提出怀疑。因为他通过钟摆的实验发现：在可以忽略空气阻力的条件下，落体的速度与重量无关。

为了证实不同于亚里士多德的看法，伽利略和学生在室内做了各种实验。1590年的一天，26岁的伽利略让他的学生登上比萨斜塔，去做一个公开实验，来推翻亚里士多德的“定律”。

伽利略的学生分别登上斜塔的二层、三层、五层和塔顶，在伽利略的指挥下，学生依次让不同重量的物体同时往下掉。出乎人们意料的，每一次，不同重量的物体从同样高度落下来，都是同时到达地面。

亚里士多德的“定律”被推翻了，年轻的伽利略胜利了。

这次比萨斜塔的有名实验，也就成了近代物理学的开端。