欧阳修奉诏参加《新唐书》撰写工作时，这部书的编写工作已近尾声，诗人宋祁已经写完了主要的列传部分，欧阳修只担任了《纪》、《志》方面的工作。书成之后，呈送给皇帝。皇帝认为两人合写体例不一，命令欧阳修重写《列传》部分。欧阳修领命之后，仔细阅读了《列传》部分，发现宋祁的写法虽与自己有所不同，但有特点和长处。他想，何必要别人的文章一定同自己雷同呢？于是决心照留原样，一字不改，并向皇帝陈述理由，征得了同意。

在送给御史府审验时，一位官员对欧阳修说：“按照惯例，修撰史书，不管有多少人执笔，书写成后只署其中官位最高的作者的名字，至少应该把你的名字放在前面，你比宋祁官高，为什么不署你的名字呢？”

欧阳修严肃回答说：“我怎能夺人之功为己有呢？”于是，他只在《纪》、《志》两部分署自己的名字，《列传》则仍署宋祁的名字。