由于交不起房费，女房东叫来了警察，把房客的床铺、衣物，甚至连孩子的摇篮、玩具都查封了。临走，满脸横肉的警察威胁说：“限两个小时，再不交房钱，要把东西统统没收！”几个孩子吓得躲在角落里，偷偷掉眼泪。大胡子房客只好冒着雨去找新的住处，但是没人肯收留这个汉子。这时，药房、面包铺、牛奶铺的老板们也都起哄地来逼债。女主人在债主面前万般无奈，只好把自己的床抬出去想卖掉来偿还欠债。但刚刚把床抬上车，警察又来了，说黄昏时搬运东西违犯法律，并诬蔑房客是存心要逃跑躲债。顿时，门口聚集了二三百个看热闹的人。

这是1849年，伟大的无产阶级导师马克思一家在英国生活时的真实遭遇。马克思为了无产阶级献出了自己的一切，而自己一家的生活却十分清贫穷困。当时，他已有好几个孩子。最小的一个男孩，由于营养不良，又请不起保姆，只好由他的夫人燕妮自己喂养。有时孩子饥饿，再加上患有剧烈的抽筋病，常常把妈妈的**咬破，鲜血常常流进他抽搐的小嘴中。没过多久，孩子病饿而死。

穷困的生活，从没使贵族出身的燕妮动摇过她对马克思的坚贞爱情。相反，她却经常自豪地说：“我很幸福，因为有马克思在身旁，他是我生命的支柱。”