建安九年，甄宓原本安定平和的生活被打破。这一年，曹操率军攻陷邺城，曹丕不顾父亲的禁令，带兵闯进袁绍府中，一进正堂，就看到一老一少两个妇女正抱在一起痛哭。曹丕认得老年妇女是袁绍妻子刘夫人，再看身旁那女子，虽然穿着粗布衣裳，蓬头垢面，但依然遮不住玉貌花容的光华，曹丕一霎时由杀气腾腾的修罗，变成了温柔多情的公子。他轻轻挽起甄宓的发髻，用衣袖仔细地、轻轻地拭去甄宓脸上的污垢，但见甄宓“玉肌花貌，有倾国之色”，曹丕当时就醉了，连忙改口说：“我是丞相的儿子，是专门来保护你们的。”说完，按着宝剑坐在屋中，当起了佳人的护花使者。

曹操来到以后，看到甄宓的第一眼也被打动了，又看见儿子在一旁正襟危坐，守护袁氏婆媳，心中了然，发自内心地赞叹了一句：“这才能够当我的儿媳妇啊！”于是为曹丕做主，纳了甄宓。

《世说新语》上另有说法。说曹操打下邺城的第一件事就是召甄宓来见，至于目的，估计是为了在收编敌人部队的同时，收编敌人的女人吧，毕竟，他一直都是这么做的。谁知，左右告诉他，您儿子已经去了。事已至此，曹操来到袁绍府中看到曹丕时，只得改口说：“老子这次打仗就是为了帮你小子抢甄宓！”但对甄宓的特殊感情，一直压抑在心中，而在有生之年，他一直对甄宓照顾有加。关于此种说法，不知真假。