生于1911年7月的杨绛，本名杨季康。

杨家世居无锡，是当地一个有名的书香世家。父亲杨荫杭，曾是江苏最早从事反清革命运动的人物，后成为上海鼎鼎有名的大律师。在那个世道秉公执法、不畏权贵，清廉的杨父深受人们的敬佩。

这样的家世背景，是可养出一个清雅的女子。

杨绛出生时，是辛亥革命的前夕。那时父亲刚刚从美国留学归来，到了北京一所政法学校教书。那一年7月17日，她出生在北京。父亲为她取名季康，小名唤作阿季。

据说，她出生时就爱笑，家里人喂她冰激凌，她甜得开心，小嘴被冻成“绛”紫色了还笑个不停。或许获得“绛”这个字作为之后的名字，是有着命定的缘分，在后来的日子里，兄弟姐妹竟皆因为懒得叫“季康”俩字而缩减成了“绛”音。

后来，她便在自己创作的剧本上演时，正式为自己取笔名“杨绛”了。

事实上，她虽生于旧时，却从不是一个旧式的人。

从小，她就是个调皮开放的孩子，读的是“文白掺杂”的课文，“掐琴”、跳绳、拍皮球样样玩得好，更曾装睡偷看修女姆姆头上戴几顶帽子。

父亲亦给了她新式的思想。她虽生在清末，但作为同盟会成员的父亲在为她庆祝一周岁生日时，认定“满清既已推翻，就不该再用阴历”，因此她从来都只过阳历生日。

自小聪慧的她，真是深得父亲的钟爱，尽管在诸多姐妹里她个头最矮，却最为聪明，所以爱猫的父亲亲昵地戏称她为“矮脚猫”，所有宠溺全在这昵称里了。

也是，8岁回无锡，9岁到上海读小学，12岁进入苏州振华女中的她，从来都是学业优良的。她亦深得父亲的欢心，在父亲的教导下，她开始迷恋书里的奇妙世界，是中英文书皆可拿来细“啃”的，读书很早就成了她最大的爱好。某一次，她和父亲有了一段“志趣相投”的对话，父亲问她：“阿季，三天不让你看书，你怎么样？”她说：“不好过。”“一星期不让你看呢？”她答：“一星期都白活了。”说完他们父女会心地对视一笑。

即便在英才济济的东吴大学，她也是鼎鼎大名的才女——中英文俱佳，东吴大学1928年英文级史、1929年中文级史，皆由她“操刀”。另外，她还擅乐器，弹得一手好月琴，吹得一首好箫声，还工于婉约旖旎的昆曲。她还非常好学，相信学无止境，主动自修一些学科。她自修法文，习得一口后来连清华教授梁宗岱都称赞不已的法语。

在求学期间，有老师曾给她这样的批语——“仙童好静”。

杨绛先生