上一节说到刘邦由于好色而误了大事，导致彭城惨败，好在老婆舅吕泽给力，在下邑保住了他。汉军的十万人马折损不到一半，在韩信和萧何的帮助下，最终在荥阳站稳了脚跟，和楚军对峙。不料后院起火，章邯在废丘又闹了，于是刘邦亲自率军，要第二次水淹章邯。

章邯也真是的，作为秦国的大将，这一点军事觉悟都没有，已经被韩信淹了一次，还要继续在老地方被淹第二次。

在同一个地方跌倒两次，这个人的智商，就堪忧了。

刘邦带着大军到了废丘，一看河水不够（旱季），不行就给我围上。这一围就围了大半年，反正刘邦不耽误其他的工作，直到雨水来临，再次流进废丘城。

章邯也挺有骨气的，老子输了输了，宁死都不第二次投降，于是拔剑自杀了。他一自杀，手下的人全都投降了汉军。都说好死不如赖活着，你章邯只要投降，老老实实的，最后好歹也能封侯呢！

到了夏天，关中地区发生大饥荒，粮食都被送到前线去了，百姓出现人吃人的现象。刘邦一看不妙，人挪死树挪活，当年我在中阳里呆不下去，不是溜到沛县才发达的吗？他下令关中的百姓，都要蜀郡和汉中去逃荒，只要人活着，比什么都强啊！

灭掉了章邯，三秦之地彻底巩固了，荥阳传来消息：前线吃紧。刘邦让萧何辅佐刘盈在汉中留守，自己带着人马去支援韩信。

在汉军与楚军对峙期间，萧何在关中建立了新的户籍制度，安定民心开荒种地，为前线补充兵员，运送粮食，使刘邦渡过几次危机，使汉军转弱为强，为汉朝的建立，立下了不朽的功勋。因此刘邦登基为帝后论功行赏，萧何的功劳排列第一，而且大家都没有意见。毕竟大家吃的饭，都是萧何让人种出来的，没有萧何，大家都饿死了。

刘邦到了荥阳，一见汉军和楚军相对峙，也不知该怎么才好，楚军无法直接分兵去攻打那几个诸侯。郦食其建议派人去游说原来几个诸侯国的王室后人，让他们起兵，那样的话，就能让诸侯内乱，如此可以消耗项羽的联盟实力。

刘邦一听，这个主意不错，正要派郦食其出马，可是张良和陈平他们听说之后，却都建议刘邦不要去干，原因有三点：第一、各诸侯的后裔，只要有点本事的，早就已经形成了势力，完全等不到现在。第二、老百姓讨厌打战，当前之际是尽快结束战争，与民生息。第三、若是扶持出一个没有本事诸侯后裔，会使现在的几个诸侯势力，更加与项羽团结对抗汉军，得不偿失。

刘邦觉得张良和陈平所说的话，很有道理，于是让郦食其去游说魏王魏豹，这一次，郦食其的三寸不烂之舌没有起到效果。魏豹根本不听他忽悠，直接把他赶了出来。

韩信提出了主张：打败魏豹，震慑其他诸侯。

刘邦同意了。于是韩信布疑兵，绕过魏豹重兵防守的临晋关，偷渡黄河偷袭安邑，直接俘虏了魏豹，平定了魏地。

刘邦一看还是韩信管用，立即拨给三万兵马，让韩信继续努力。

韩信和张耳带着几万兵力，去进攻号称有20万兵力的赵国。

赵王赵歇和成安君陈余，一听韩信来了，便召集20万大军，在井陉口布阵。韩信派一万军队进行袭扰，引赵军出阵，而后假意大败，引赵军追击。他自己却率领2000骑兵冲入赵军的营房，在营房被插上汉军的旗帜。赵军以为营房已经被汉军占领，顿时军心大乱。韩信乘胜追击，一举杀死陈余，抓获赵歇。这就是历史上著名的汉赵易帜的井陉口之战。

韩信本想一鼓作气，拿下燕国、韩国和齐国，刘邦的手谕到了：汉军久战要休息一下，楚军正在围攻荥阳，让韩信回去帮忙。

这个时候，项羽确实实在攻打荥阳，可是楚汉两军相持着，汉军不至于落败。刘邦为什么不让韩信扫平其他诸侯国呢？

这里面道道，就讲究他的帝王之术了。

试想一下，如果让韩信一个人立下那么大的功劳，其他那些将领和谋臣，会怎么想？所以，必要的时候，还是要把功劳让给别人一点，这样才可以笼络大家的忠诚。

韩信这一次看到刘邦的手谕，他很听话，只留了一部分军队在赵国，抵御楚军的侵扰，他自己则回到了刘邦的身边。

韩信回来了，该张良和陈平他们建功立业了。陈平首先向刘邦分析项羽那边的势力，项羽帐下刚直而死心的人，也就那么几个，亚父范增、钟离昧、龙且、周殷等。而钟离昧和龙且又是围攻荥阳的主要将领，如果能够拿出一大笔钱，实施反间计，不仅荥阳可以解围，项羽也会落单。

尽管刘邦舍不得那么多钱，可是一想到打败项羽，会有更多的钱，舍不得孩子套不住狼，他把牙一咬，给了陈平几万两黄金。

陈平买通了一些人，去楚军中散布消息，说钟离昧等将领为楚霸王率兵作战，功劳很大，却未能封土称王，有人暗中与汉军结盟，这就是楚军一年多都打不下荥阳的真正原因。

这样的谣言最终传到了项羽的耳中，他顿时大怒，不顾钟离昧的解释，让钟离昧带兵去占领赵国，自己披挂亲自上阵对荥阳猛攻。

在项羽的全力猛攻下，刘邦渐渐支撑不住，张良提出向项羽讲和，刘邦派使者去了，主动让出荥阳以西的土地，划出了一条楚河汉界。范增认为这是刘邦的缓兵之计，要项羽急攻荥阳。可是项羽考虑到赵国和魏国都已经被汉军平定，想着拿下那两块地方，稳定根基，便同意了刘邦的请求，还派使者去汉营。

陈平又来一招反间计，先给楚军使者上了最高级的菜肴，然后询问亚父的身体如何如何，当使者回答是霸王项羽派来的之后，陈平立即变脸，把好就好肉给撤下去，换上普通的酒食。还声称只有亚父派来的，才能享受最高待遇。

使者心里有气，回去添油加醋一说，项羽顿时对范增也有了看法：原来在刘邦的眼中，范增比我还牛，我偏偏不信这个邪。

其实这招离间计，只要稍微有头脑的人，都能看得出来，为什么项羽就看不到呢？

项羽应该也知道，只因他太自负，范增一个老头子，整天在耳边叽叽歪歪，他也很烦的。

范增见项羽这样子对待他，气得直接跳脚，愤怒地说：“天下大事已定，君王好自为之吧，请允许我告老还乡！”

项羽巴不得范增离开，就同意了。

刘邦听说了范增离开项羽的消息，问张良怎么办，张良说：肯定不能让他活着啊！万一项羽冷静下来之后，还回去请回来的，必须赶尽杀绝。（欲知张良用什么计策逼死范增，断了项羽的后路，请看下一节）