王国维终究以一个文人的决绝或者软弱告别了世界，也许他的死本来就很简单，那就是性格使然，但是后世人喜欢给非正常死亡的文人加以传奇，所以关于他死的谜底还有太多太多。当年与王国维相识的鲁迅曾说他“老实到像火腿一般”，胡适也曾直言不讳地说王国维“人很丑，小辫子，样子真难看，但光读他的诗和词，以为他是个风流才子呢！”当年王国维在北京招国学研究生的时候，全国各地的学生纷纷来到清华大学，都想看到日夜思慕的导师王国维。大家都在教室里盼望着，进来的是什么样一个风流倜傥的人物？踏进门来的王国维使大家很吃惊，这就是我们仰慕的伟大国学大师？面色发黄，八字胡，头戴瓜皮帽，身后拖着一根小辫子，看起来很丑陋。但等王国维一张口，一说话，一发表自己的学术见解，就把这些学生领到了一个从来没有过的新境界、新学问、新天地！这时候，同学们都会由衷地佩服他。但王国维为人处世上终究老实得像火腿，死于一种性格悲剧，他这一生似乎并不快乐。王氏家族的先世祖籍开封。王氏家族因抗金名将王禀及袭封前爵。王国维对此也深感自豪，撰有《补家谱忠壮公传》。不过，到了王国维这一代，却很清寒，幼年为中秀才苦读。早年屡应乡试不中，遂于戊戌风气变化之际弃绝科举。1898年，22岁的他进上海《时务报》馆充书记校对。利用公余，他到罗振玉办的“东文学社”研习外交与西方近代科学，结识主持人罗振玉，并在罗振玉资助下于1901年赴日本留学。1902年，王国维因病从日本归国。后又在罗振玉推荐下执教于南通、江苏师范学校，讲授哲学、心理学、伦理学等，复埋头文学研究，开始其“独学”阶段。1906年，随罗振玉入京，任清政府学部总务司行走、图书馆编译、名词馆协韵等。其间，著有《人间词话》等名著。1911年辛亥革命后，王国维携3种生平著述，眷随儿女亲家罗振玉逃居日本京都，从此以前清遗民的身份处世。1916年，应上海著名犹太富商哈同之聘，返沪任仓圣明智大学教授，并继续从事甲骨文、考古学研究。1922年，受聘北京大学国学门通讯导师。翌年，由蒙古贵族、大学士升允举荐，与罗振玉、杨宗羲、袁励准等应召任清逊帝溥仪“南书房行走”，食五品禄。王国维一生中离不开的一个人就是罗振玉，求学时代十分清苦，受过罗振玉的帮助。王国维后来在日本的几年研究生活，是靠着罗振玉一起过的。为了报答他这份恩情，王国维最初的几部著作，就以罗振玉的名字付梓问世。罗振玉后来在日本出版、轰动一时的《殷墟书契》，其实也是窃据了王国维甲骨文的研究成果。罗、王二家后来做了亲家，按说王国维的债务更可以不提了。其实不然，罗振玉并不因此忘掉了他付出过的代价，而且王国维因他的推荐得以接近“天颜”，也要算做欠他的情分，所以王国维处处都要听他的吩咐。王国维就任清华大学国文教授之后，不知是由于一件什么事情引的头，罗振玉竟向他追起债来，后来不知又用了什么手段再三地去逼迫王国维，逼得这位又穷又要面子的书生走投无路。也许，正是性格上的这种悲剧，让身处乱世的王国维徒生悲哀，于是他决然地选择弃世。