阮大铖确实死得蹊跷，这位历史上最著名的投机派文人，最后有点杯弓蛇影，亏心事做多了，自己把自己吓死了。据说，他跟清兵去打仗，走到五通岭上突然头面肿胀，贝勒劝他留下养病。“大铖惊曰：‘我何病？我年虽六十，能骑生马，挽强弓，铁铮铮汉子也！我仇人多，此必东林、复社诸奸徒潜在此间，我愿诸公勿听！’已而又曰：‘福建巡抚已在我掌握中，诸公为此言得毋有异意耶？’”于是阮大铖带病随军南征，越仙霞岭，众将上马缓行登山，而“大铖独下马，徒步而前，左牵马，右指骑（者）曰：‘我精力百倍于后生！’盖示壮以信其无病也。言讫，鼓勇先登”，不久“马抛路口，身踞石坐”，僵仆石上死。时天气炎热，尸体溃烂，清军草草收殓，不知埋在何处。这是关于他暴死最常见的一种说法，从这些记载可以看出，阮大铖虽然有病，但依然强打精神，证明自己没有老，是好汉，还可以为新主子卖命，最终导致自己猝死。后世文人戴名世说他“会天暑，尸虫盈于路，仅存腐骨而已。”大概也是这个意思，不过是想说明他不但是暴死，而且身后也蛮惨。当然，还有一种说法，也是说他不得好死。据说阮大铖听闻他的投机好友马士英被杀，自知自己也不会有好下场，自投崖下死，结果还被戮尸。但这种说法可疑性很大，纵观阮大铖的一生，他最怕的就是死，最后以投崖来结束自己卑鄙的一生，似乎不太可能。阮大铖（15871646年）字集之，号圆海、石巢、百子山樵，桐城（今安徽枞阳藕山）人。明末政治人物、著名戏曲作家。无论在当时还是后世，阮大铖都是公认的小人、坏蛋，但又是一个公认的才子、能人。关于他怎么是小人、坏蛋的，我们在下面讲，现在先夸夸他卓越的艺术才能。明末清初的顽主张岱在他的《陶庵梦忆》中，盛赞阮大铖家庭戏班子上演的主人自编戏曲“本本出色，脚脚出色，出出出色，句句出色，字字出色”，一口气说了5个“出色”。可想在当时，作为一个艺术家，阮大铖是名副其实的。马士英为阮大铖的诗文集作序，更称赞他为明代开国以来第一诗人。阮大铖的政敌、明末四公子之三的陈定生、冒辟疆、侯方域，也曾在南京鸡鸣寺下置酒宴饮时，召阮大铖家庭戏班子去演唱他的戏曲。这3位公子“箕踞而嬉，听其曲，时亦称善”，“醉而且骂且称善”，都承认他的戏曲写得不错，演得好。古人难免有互拍马屁的嫌疑，但近现代佩服阮大铖艺术成就的也非常多。陈寅恪在遗作《柳如是别传》中曾有一段谈论阮大铖的文字：圆海人品，史有定评，不待多论。往岁读咏怀堂集，颇喜之，以为可与严惟中之钤山，王修微之樾馆两集，同是有明一代诗什之佼佼者。章太炎亦曾有评语曰：大铖五言古诗，以王孟意趣，而兼谢客之精练。律诗微不逮，七言又次之。然榷论明代诗人，如大铖者少矣。潘岳、宋之问险诈不后于大铖，其诗至今尤存。君子不以人废言也。