提到张居正，历史上有这么一句话，可以评价他的影响。《广阳杂记》上记载：“明只一帝，高皇帝是也；明只一相，张居正是也。”张居正祖上出身倒是一般，曾祖是帮朱元璋打天下的一个小士兵，祖父在辽王府当护卫，父亲张文明一辈子也就是一个寒酸秀才。张居正生于1525年5月24日，和所有大才一样，小时候他也非常聪明。5岁入学，7岁能通六经大义，12岁考中了秀才，13岁时就参加了乡试，写了一篇非常漂亮的文章，只因湖广巡抚顾辚有意让张居正多磨练几年，才未中举。16岁中了举人，23岁中进士，由编修官至侍讲学士领翰林事。隆庆元年（1567年），任吏部左侍郎兼东阁大学士。隆庆时与高拱并为宰辅，为吏部尚书、建极殿大学士。万历初年，代高拱为首辅。当时万历年幼，一切军政大事均由张居正主持裁决。太后支持、皇帝年幼，当时的大明朝也已经日暮西山、气数几尽，张居正在这样的背景下，像王安石一样，开始了他的变法。至于这个变法成功与否，本人在此不多做评论。总之，效果是有的，但是肯定伤害了很多人的利益，所以当张居正死后，清算是必然的。虽然领导人都喜欢创新，但真正实行创新改革的人，都没好下场：商鞅被五马分尸，王安石差点没给保守派撕掉，至于张居正，差点没被从棺材里掏出来鞭尸。强人张居正为了国事，夜以继日地奔忙，跟他的父母居然19年都没见过面。后来老父去世了，按照祖制，朝廷官员的父母过世，必须回到祖籍守制27个月，到期后可以回朝为官。其时，张居正的改革才刚刚进入佳境，反对派对此虎视眈眈。他也是一个权力控，知道一离开这个位置，不晓得会发生什么翻天覆地的变故，居然不回家守孝，成了一个不孝的典范。张居正的权力控最终还是害了他，他总以为自己一辈子强势，谁也无法阻止他的变法和他的成绩。所以，写《张居正》获得茅盾文学奖的熊召政曾经这样评价过他：“作为一个改革家，张居正是中国历史上卓有成效的一个，可是作为一个人，他却是一个失败者。”举个简单例子，改革得罪了不少权臣，而且连小皇帝万历也敢得罪。张居正在位时，万历是把他当成老师尊重的。据传，一日万历读书，念到“色勃如也”时，误将“勃”读成了“背”。突然听见身边一声大吼：“这个字应该读‘勃’！”这一声大吼，把万历差点没吓死。据说后来万历患了**症，估计是受了那个“勃”的刺激，不能**了。最让万历恨上张居正的是另外一件事。万历年间，张居正当政，所有文件都是由内阁批阅。万历年幼，总想给自己找点事干，但一拿起奏疏，都是张居正批阅好了的，所有事情照着办就行。万历毕竟十六七岁了，觉得什么事都做不了，于是就找人玩，身边的太监干什么，他就干什么。太监喝酒，他也喝酒，不过万历喝酒老耍酒疯。有一次，喝醉后找到一个太监要他给自己唱歌，但那个太监不会唱歌。万历就借酒性发疯，搞得很丢人。传到太后那里，太后给他看了《霍光传》，霍光曾经干过一件大事，就是废过皇帝，意思就是，如果万历再不听话，就把他废掉。万历清楚，现在有能力废掉他的，就是张居正，太后是在暗示，叫万历老实点。这以后万历对张居正自然又恨又怕，只是羽翼未丰，不敢外露罢了。