上午的最后一站是参观多伦多大学和西恩塔。
多伦多大学简称多大,位于加拿大安大略省多伦多市,是加拿大规模最大且最有影响力的公立大学。多大建立于1827年,经过近200年的发展,到现在已有6万多名学生、14个院系、30多个图书馆,以及300多个专业课程。由于其规模、声望以及影响力,多伦多大学吸引了世界各地及加拿大国内的顶尖学生。
目前,多伦多大学已连续多年排在加拿大大学排行榜的榜首,被公认为加拿大综合实力数一数二的优秀大学,是北美大陆历史最悠久和最负盛名的大学之一,世界所有公立大学排名第九(据2006年《美国新闻周刊》)。多伦多大学图书馆的规模在北美名校中位居第三,略逊于哈佛大学和耶鲁大学。
多伦多大学有3个校园。一个是圣乔治学院,面积0.55平方公里,称为校本部。另两个是史卡勃卢校园和艾德尔校园,面积分别为1.21平方公里和0.84平方公里,它们位于多伦多大学的东、西两侧;各距圣乔治学院33公里。每天有班车来往其间,交通极其便利。
一般人所称许的多伦多大学通常指的是圣乔治校本部,位于多伦多市中心。一踏进校园,立即就会感受到一种古老而富有生机的大学氛围。维多利亚建筑的主教学楼和现代钢筋混凝土大楼鳞次栉比,交相掩映。整个校园雕塑棋布,绿树成荫,花坛遍地,草坪如毯。来来往往的年轻学生,或轻声低语,或高谈阔论,校园一侧篮球场上,龙腾虎跃,难分胜负。
多伦多大学历来以文理见长,自20世纪60年代起,应用科学的研究也急起直追。为了使大学研究成果尽快地应用到生产和社会实践中去,多伦多大学于1980年成立了“发明基金会”。它把学校的技术发明和创见介绍给社会,再从使用这些成果而获得开业许可证或营业执照的企业提取一定比例的分成,然后用这些分成资助学校的科研。仅1981——1982年,这项收入就高达7300万加元,资助了2091个研究项目。
多伦多大学目前有20多所主要从事边缘学科研究和发展的跨学科研究所或研究中心。它们不仅从设备到人员全面配套、自成系统,在课题选择、人员聘用和经费使用上也有自主权。学校鼓励老专业在加强传统优势的同时,不断开创新领域,研究新学科。
多伦多大学每个短学期的前几周为试课期。试课期内学生可以广泛试听,然后,按教学计划选择、登记自己的学习课程。只有经过本人专门登记、学院核准的课程才计算学分。一门课程的最终分数以百分制计,由期末考试、平时作业和测验三部分成绩组成。期末成绩通常只占25%~35%。这样,要想取得好的成绩,从选课之日起就得全力以赴,做好每一次作业,应对好每一次测验才行。
为了评定学生成绩的“质”,多伦多大学将“100”分为A、B、C、D、E、F6个分数级。D(50)以下即为不及格,不及格课程必须重修,无补考机会。但是,评定一个学生成绩的优劣及能否获得学位,不仅要看他是否学满教学计划规定的课程,还要看其综合成绩。多伦多大学有两类评定学生综合成绩的方法:一类是叫绩点制;另一类叫复合制。两类方法在做法上虽略有不同,但目的是共同的——培养学有所长的学生。学生不必为应付升学而平均使用力量,可以在自己感兴趣的课程或领域中多花工夫,学深学透,获取高分,对一般的课程只求拿到学分即可。
多伦多大学教学主楼广场
多伦多大学典雅的圆顶建筑
我们漫步于枝繁叶茂的多伦多大学校园,穿行于历经百年的古老建筑间,欣赏着校园内多姿的建筑,倾听着多伦多大学百年辉煌的述说,感受着多伦多大学在教学上的巨大成功。一座很有艺术殿堂感觉的圆顶大厅,让我们驻足观看。
忽然间,有一个甜美的声音传来:“阿姨,您好!是北京来的吧?”一个留着披肩发,身穿灰格外套的姑娘,在亲切地向我打招呼。实在是意外,我们竟在多大校园的草坪旁,遇到一位来自北京的中国留学生。她和她的几个外国同学,正要去图书馆查阅资料。分秒飞逝,脚步匆匆,我们没有来得及与这位女孩子多说几句话,但异国他乡能遇到一个家乡人,总会勾起对祖国亲人的思念吧!我后悔身上没有带点北京的小吃之类送给这位可爱的小姑娘,但大家都祝愿她在加拿大,在这座世界名校里快乐成长!