华盛顿有许多纪念性建筑。在总统官邸白宫的正南方向，华盛顿纪念碑是华盛顿市举目可见的第一地标，位于美国国家草坪的中心点。

华盛顿纪念碑是华盛顿市的最高点。无论你以何种交通工具，从任何方向来到华盛顿时，首先映入眼帘的就是这座用来纪念华盛顿伟业的纪念碑。华盛顿的这座标志建筑，整个碑身上没有任何文字，好像在向世人昭示，华盛顿一生的伟业是难以用文字来表达的。

连接着建筑物之间的与其说是条形的马路，不如说是片状的草坪。因为草之青翠惹眼，我们不忍践踏，即使拍照时必须与草地亲密接触，我们人人都放松放缓脚步，生怕双脚着力太重会踩伤小草。避开草坪沿着洁净的马路信步，我们越来越接近华盛顿纪念碑。

华盛顿纪念碑

华盛顿纪念碑是一座石质的方尖碑，高高的正方体碑柱顶端为四面三角形的尖顶，抬眼望去锐气逼人。华盛顿纪念碑内部中空，其内壁上嵌有世界上各个国家、美国国内各州市、各大团体及各国各地名人所赠的石碑188块，其中包括中国清朝宁波府所赠的文言文石碑，碑上文字取自徐继畲的《瀛寰志略》。华盛顿纪念碑内有台阶和电梯，皆可到达碑顶。纪念碑顶部的8个观景窗，可纵览国家草坪的全景。1888年年初开放时，石碑内部的898级台阶上，留下了许多心怀崇敬的美国民众的足迹。尽管现在的台阶几乎已无人行走，但电梯中承载的来自世界各地的游客，对于这座纪念碑主人的崇敬之心，百年来并无改变。

乔治·华盛顿1732年生于美国弗吉尼亚州的威克弗尔德庄园。他是一位富有的种植园主之子，20岁时继承了一笔可观的财产。1753——1758年期间华盛顿在军中服役，积极参加了法国人与印第安人之间的战争，从而获得了军事经验和威望；1758年解甲回到弗吉尼亚，不久便与一位带有4个孩子的富孀——玛莎·丹德利居·卡斯蒂斯结了婚（华盛顿本人没有亲生子女）。

华盛顿在随后的15年中经营自己的家产，表现出了非凡的经营才能，1774年他被选为弗吉尼亚的一位代表去参加第一届大陆会议时，就已经成为美国殖民地中最大的富翁之一了。华盛顿不是一位主张独立的先驱者，但是1775年6月的第二届大陆会议却一致推选他来统率大陆部队。他军事经验丰富，家产万贯，遐迩闻名；他外貌英俊，体魄健壮，指挥才能卓越，尤其他那坚韧不拔的性格使他成为统帅的理所当然的人选。在整个战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公，堪称楷模。

华盛顿于1775年6月开始统率大陆军队，到1797年3月第二届总统任期期满，他的最有意义的贡献就是在这期间取得的。1799年12月，他在弗吉尼亚的温恩山的家中病逝。首先，他是美国独立战争中一位成功的军事领袖。其次，华盛顿是立宪会议主席。虽然他的思想对美国宪法的形成没有起重要的作用，但是他的支持者和他的名望对各州批准这部宪法却起了重大的作用。最后，华盛顿是美国第一任总统。美国有华盛顿这样一位德才兼备的人作为第一任总统是幸运的。翻开南美洲和非洲各国的历史，我们可以看到即使是一个以民主宪法为伊始的新国家，也很容易堕落成为军事专制国家。华盛顿是一位坚定的领袖，他保持了国家的统一，但是却无永远把持政权的野心，既不想做国王，又不想当独裁者。他开创了主动让权的先例——一个至今美国仍然膜拜的无与伦比的先例。

美国总统华盛顿

华盛顿逝世后，随着时间的推移，美国人民日益认识到华盛顿的历史贡献。面对时光这块试金石，华盛顿的一生犹如日月经天，历时越久，伟人光芒愈显辉煌。伴随着为华盛顿建造纪念碑的呼声日益高涨，1833年，在首都成立了国家纪念碑筹建协会，协会的宗旨是为美国首任总统华盛顿建立大型国家纪念碑，并开始在全国范围内募捐。

1848年7月，当时的总统波尔克亲临开工典礼现场，以华盛顿在国会大厦奠基仪式所用的泥刀，为华盛顿纪念碑砌下了奠基石。为了这一工程的破土动工，国家纪念碑筹建协会已经连续15年在全国筹款。纪念碑建筑开工后，进度缓慢，1854年，由于美国南、北两方面临分裂的危险，已经建造了大约50米高的华盛顿纪念碑被迫停建，默默地注视着这场决定美国命运的南北战争。

以林肯为首的北方取得了战争的最终胜利后，象征着国家统一富强的华盛顿纪念碑续建工程再度被提上日程，并且国会为此拨款20万美元。1884年12月，一块重约1497千克的石块被安放在纪念碑的顶部，标志纪念碑的最后完工。1885年2月，呈正方形、底部宽22.4米、重约9.1万吨的华盛顿纪念碑全部落成。由于两段建设工程前后相隔22年的时间，纪念碑50米以上部分的白色大理石颜色略深于下方。建造纪念碑前后共耗资118万多美元。

1888年10月，华盛顿纪念碑正式免费向游人开放。100多年来，接待了无数来自世界各地的景仰华盛顿伟业的游人。进入21世纪，美国国会又专门拨款对纪念碑进行了修缮。修缮后的纪念碑风姿更健。在顶层，通过观览窗口，首都华盛顿全城风光一览无余，重要建筑物历历在目，波托马克河波光粼粼，远处的森林郁郁葱葱，城市美景格外迷人。在每年的7月4日美国独立日的夜晚，都要在华盛顿纪念碑周围燃放焰火，造型各异的焰火竞相绽放，美不胜收。