塑造一个坚强的孩子远比修复一个破碎的成人要容易得多。
——弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）
我从五年级就开始教书了，我说的是真的！我的小教室是我儿时家里楼下的第二个书房，这里远离其他4个兄弟姐妹在楼上发出的各种噪音的干扰。我的学生是我的两个邻居，是住在我们这条街上的两姐妹（多棒的师生比！）偶尔也会有其他人加入，但如果没有旁人，这两姐妹也很乐意坚持到底。至少有两个漫长而炎热的暑假，我都在这里开始了我的小课堂，在教案书上写满了笔记和各种各样的想法，还有一些用彩色笔迹标注的密密麻麻的符号。我想我当时教着所有的科目——数学除外，这能说得通，因为我现在是个作家。我们也会一起读书，一起做很多的艺术设计，一起谈论我们的生活，畅聊长大后周游世界我们会去的地方。
我一直都很热爱学习，热爱教学。我就是那种不介意暑假结束的孩子，我喜欢新学年，喜欢开学后的那种忙碌。这是我的本性。但我喜欢学校真的是因为我热爱学习。只要我有感兴趣的东西，我就会深入其中，努力学懂。一旦我学到了什么，我就想教给别人，无论是作为五年级时主办的两人班暑假学校的领导者，还是作为小学老师、新闻记者、加州大学洛杉矶分校的新闻学兼职教授、哈佛大学教育研究生院“让关爱更普遍”项目的客座作家、菲尔博士节目的特邀专家，或者是介于这几者之间的其他任何身份——都是因为我热爱教学，热爱学习。
于孩子而言，学习的过程很早就开始了，在学校老师开始分担家长的教育义务之前的好几年就已经开始了。在学校，老师会用某些工具让学生为成功做好准备；在家里，父母也可以运用同样的工具。在这种专注的学习环境中，孩子可以茁壮地成长。本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）说得很透彻：“房屋不能称之为家，除非它能给心灵和身体提供食物和温暖。”你知道有这样一句话：“父母是孩子的第一任老师。”我理解的就是它字面的意思，并且在用我知道的所有方式实践它。本书就是我在12年的时间里对实践这句话的总结。我向你传授的是作为小学教师，我在教室里学到的东西；作为育儿记者，我在工作中学到的东西；作为父母，我在家里实践的东西。在此我为你收集的研究将帮助你准备好及早开始教育你的孩子，并收获已经得到科学验证的种种好处。你可以学到一些在家里强调学习的有用工具，还可以学到一些让孩子在上学后参与学习的有效方式。
在开始这个庞大的话题之前，我先分享一些我最喜欢的关于教育和学习的名言：
●“教育不是对事实的学习，而是对思维的训练。”——阿尔伯特·爱因斯坦
●“教育是你可以改变世界的最有力武器。”——纳尔逊·曼德拉
●“让每天都过得充实，好似你明日即将离世；持续不断地学习，仿佛你得以永生。”——圣雄甘地
●“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；百年之计，莫如树人。”——中国谚语
●“教育的功能在于教导人们集中地思考，批判性地思维。知识加上品格——正是教育的真正目标。”——马丁·路德·金
●“一生中我从来没觉得有一天我是在工作着，所有这一切都只是我兴趣所在。”——托马斯·爱迪生
●“并不是我很聪明，而是我花更多时间停留在问题上面。”——阿尔伯特·爱因斯坦
培养终身学习者
研究的结果很清楚：早教至关重要，并且开始得越早，结果就越好。但说起来容易做起来难。在我就儿童阅读采访凯瑟琳·斯威克（Kathleen Sweck）博士时，她说父母并没有像他们所应该的那样为孩子读书。其中最大的一个问题是她所说的“时间贫乏”，在这个忙碌的世界里，在繁忙的家庭生活中（尤其父母双方都在上班的话），找到时间给孩子读书，哪怕每天只读30分钟，都是很难的。幸运的是，如果你在努力把学习摆在家里的第一位，就有很多供你选择的工具。
举一个恰当的例子，作为育儿记者，我最早的一篇报道是关于全国性组织“伸出手去阅读（Reach Out and Read）”的一则特写。146“伸出手去阅读”给儿科医生提供图书，再由医生把书转交给父母，父母从孩子6个月大时就给孩子示范大声朗读。在每4个低收入家庭中，就有1户享受到了这样的服务，该项目每年为470万儿童提供这样的帮助。有一个具体的例子：
有一个2岁的女孩名叫伊丽莎（Eliza），她妈妈告诉我她从没有重视过为孩子读书，直到斯威克博士给了她一本书。她说在此之前她从没想过要腾出时间来读书。但现在她相信“伸出手去阅读”会改变她女儿的人生，现在她愿意把读书放在第一位，因为读书可以给她自己和伊丽莎带来许多好处。“伸出手去阅读”发布的数据表明，参与该项目的孩子在上学时有领先别人6个月的优势。这个神奇的组织只是家庭早教有诸多好处的一个例子。
下面让我们步入21世纪，了解斯坦福大学的研究者本·约克（Ben York）和苏珊娜·勒布（Susanna Loeb）创立的Ready4K家庭参与课程项目。147这个高科技的育儿工具通过短信向父母提供有趣的事实和简单的建议，告诉他们如何最大化现有的家庭惯例，并参与更多的家庭学习活动。是的，你也可以从斯坦福大学的研究人员那里得到一份如何在家教孩子的快速课程计划，以短信形式得到这些有用的建议。这些建议超级酷！
你看到了吧？工具就在那里等着你，你只需使用它们！但是，还有更多的方法可以让学习在你的家里发生。
家庭早教
通过把学习融入日常的生活中，在家里创建专注的学习环境。你可以发挥你的创造力！比如，你可以让孩子及早进入厨房，让他们大声读出菜谱，帮你给食物称重或搅拌食物，你们甚至可以创造属于你们的家庭菜谱。不要担心到时会弄得乱作一团！即使那些新发明的菜谱一团糟，那也是学习的一部分。
要经常性地重复活动，重复学到的内容。重复有助于让学习发生，所以不要沮丧——不要对孩子沮丧，也不要对自己沮丧。小一点的孩子需要不断地重复，不断地提醒，才能理解所学的内容。意识到重复是育儿和教育的一部分，这有助于缓解你感受到的任何压力。
让孩子接触你能让他接触到的所有一切，是的，我指的就是所有的一切。尽可能地走出家门，体验这个世界。每天玩耍，每天阅读，尽可能地做一些有意思的事。接触生活是令人兴奋的，并且能开发大脑。
要找到了解你孩子的人。你还记得我在第五章谈到有关导师的话题吗？我一直在寻找可以和我的孩子建立纽带的人，他们能给我的孩子提供学习的机会。我找到了音乐老师、象棋老师，找到了教练，这些人都能理解我的孩子，能和孩子产生共鸣。最终，孩子的世界得以扩展，他们学会了为自己热爱的事进行投资，而我也不再是他们唯一的老师了。
不要忘记在家庭早教中融入社交情绪学习。研究表明，SEL，即社交情绪学习，不仅能把孩子的成绩平均提高11个百分点，还能增加孩子的亲社会行为（比如善良，分享，同理心），改善孩子对学校的态度，缓解孩子的抑郁和压力。148你可以给孩子做好示范，在家里经常谈论这些技能，从而帮孩子掌握这些技能。
帮助你的孩子培养对学习的热爱。罗纳尔德·威廉逊（Ronald Williamson）说过：“当老师对学生有很高的期望，并能提供对他们有吸引力、让他们感兴趣的任务时，学生就会建立自尊，增强自信，提高学习成绩。”149你也可以在家里运用这一原则。为孩子设立可达到的预期，帮助他们参与到各种类型的学习当中。我很喜欢玛雅·安吉罗的说法：“如果你总是试图成为普通人，你就永远也不会知道你有多出众。”
不要害怕失败，并不是你做的所有事情都能成功。例如，我一直觉得我心灵手巧，我给家里做了那么多精美的工艺品，但当我看到其他父母的手工艺品时……只能说我的天分应该在别的领域。但我依然会和孩子们在家里一起做手工项目，我的孩子也从来都不完美，但是没关系，我们从失败中也能学到东西。
幼儿园早教
下面我们要讨论的话题是幼儿园，上幼儿园是你的孩子真正在家以外的地方开始学习的时候。正因如此，为孩子选择一所完美的幼儿园需要时间，也需要实地考察。我依然记得朋友和邻居们总是问我：“你还要考察多少所学校？”我大概看了8所，或者10所幼儿园，在我做出最后的选择之前，我曾参加了所有这些学校的“妈妈和我”亲子课。虽然我孩子的需求不一定和你孩子的需求完全一致，但我发现了一些有用的指导原则。
从第二章中你已经知道，我是蒙台梭利教育法的忠实粉丝。玛利亚·蒙台梭利（1870-1952），意大利人、医生、教育家，以用她名字命名的教育哲学而闻名于世。蒙台梭利关于教育的说法在我的生活中引起了共鸣，但这里只列举其中几条：
●“对教师来说，成功的最大标志……就是能说'孩子们正在工作，就好像我不存在一样。'”150
●“快乐、感觉到自己的价值、受到别人的欣赏和关爱、感觉自己是有用的、具备一定的生产能力，所有这些对人类的灵魂都有巨大的价值。”151
●“绝不要帮孩子完成他觉得自己能成功完成的任务。”152
你可能从这些名言中发现了一种模式，是的，教孩子为自己做事是蒙台梭利教学法的核心原则之一。关于这一点，蒙台梭利教学法中用到了一种名为“工作”的教学技巧，帮助孩子自主地做事。有些工作是单独完成的，而另一些则是与合作伙伴一起完成的。幼儿园孩子的任务包括把小水罐里的水倒进杯子里，数豆子，扣扣子。这些活动教孩子认识到万事都要靠自己，从而让孩子树立自信，同时鼓励他们与他人合作。
虽然数豆子很有趣，但它背后也有自己的学术原则，通常要在老师指导下完成。那自由玩耍的时间呢？孩子们自己爬树、玩角色扮演，或者只是跑来跑去的时间呢？自由玩耍可以培养孩子在学习中的创造力和冒险精神，也可以培养孩子的韧性、自信和社交技能，对于孩子正在发育的大脑来说，它和在老师指导下进行的学术学习一样重要，甚至更重要。153但你不必非得在自由玩耍和指导学习之间做出抉择。
我最终选择了一所基于蒙台梭利教学法的学校，它融入了有指导的玩耍和自由玩耍两种形式。这样一来，我的孩子就可以两样兼得了。这所幼儿园每年在冬季和春季的时候还有大型的节目表演。有一个孩子的父母是好莱坞布景设计师，我们还有一个很棒的助教，她为孩子们缝制了最漂亮的表演服。亚瑟扮演变色龙王，杰克逊扮演一个无名的法国人，这些都是那段记忆中最难以让我忘怀的部分。
我的重点是通过混合各种方法，让孩子接触到各种各样的学习。我不赞成某一种方法优于另一种方法的说法。学习无处不在，学习的方法有很多种组合，所以要相信，你能找到最适合你孩子的组合。
最重要的是，你必须要找一所老师有爱心的学校。你肯定想让孩子周围的人都能了解他、理解他，要实现这一点，你必须要实地考察，要进行调研，要向其他的父母取经。跟老师介绍你的孩子，帮老师了解你的孩子是什么样的，在孩子上学期间要定期地和老师交流。你的角色很关键，你代表孩子的声音，直到他学会为自己发声。
专家育儿建议：挑选完美的幼儿园
●提前进行彻底的调研：
“至少要提前一年开始
“实地考察
“参与一些”妈妈和我“亲子课，这些课程可以让孩子适应那里的环境，你可以借此观察这里是否适合他
“参加幼儿园、学校的展览会
“和其他父母交流
●了解学校的理念：
“这所学校是以玩为主，以学为主，还是两者兼而有之？
“这所学校的纪律理念是什么？和你家里的纪律理念是否一致？
“这所学校的课程是否与当前的教育研究态势一致？
●学习ABC和123：
“这所学校是否融入了幼儿园准备的基本要素？
“孩子们学习ABC和123是通过故事、唱歌还是游戏的形式？
“这所学校是否把ABC和123呈现在孩子面前，让孩子可以看到？
●玩耍时间：
“研究表明孩子通过玩耍来学习。玩耍是否属于学校课程的一部分？
“老师和其他家长是否为孩子们提供了玩耍的氛围？
“老师和孩子是怎样互动的？他们会问孩子问题吗？他们会参与到孩子当中吗？他们是否有爱心？
“你的孩子在这里快乐吗？安全吗？能学到东西吗？
●相信自己的直觉：作为父母，只有你知道对你的孩子来说什么才是最好的。
参与孩子的学校教育
既然你已经为孩子选择了很好的幼儿园（或小学、中学、高中），那祝贺你！这是很重要的一步，但不要掉入把一切都推给学校的陷阱。孩子的教育阵地转到家以外的地方后，你仍然要积极参与到孩子的教育当中，这一点至关重要。但要做到这点却很难，尤其如果你的孩子属于那种不喜欢分享的孩子的话，不过这里有很多可以让孩子愿意去分享，让学习变成一种家庭活动的方法。
问孩子”你今天在学校做了什么“的15种方法
我之所以给你这样的建议，是因为作为一名记者，我曾花了很多年时间来采访孩子，我知道他们是有史以来最难采访的对象！每次我从学校接上杰克逊和亚瑟，就想把他们今天在学校做了什么打听得清清楚楚。我想知道他们一天当中的每一个细节。唉，如果我会七十二变，我就变成一只苍蝇，悄悄地躲到墙上观察学校里发生的一切。但是我没有这样的本领，我只能靠他们来告诉我这一天的情况。但要他们开口去讲，这还得看我的本事。他们不会告诉我我想知道的一切，但要得到”你今天在学校做了什么“这个问题的答案，并且得到不是像”我不知道“这样的答案，得用一些办法。
对我来说有效的方法，也是可以帮助你的方法，就是去采访你的孩子（不是那种打破砂锅问到底的采访），能得到一些有用的情报就足够了。要问一些开放性的问题。如果你只问简单的”是“或”否“之类的问题，你得到的答案也就是简单的”是“或”否“。相反，你可以引入游戏的方式！然后在游戏的过程中巧妙地融入几个问题，要确保你能从这些问题中得到一些有意思的细节：
1.谁在学校最能把你逗笑？
2.老师今天穿了什么？
3.你到学校做的第一件事是什么？
4.你在学校做的最后一件事是什么？
5.你在另一个孩子的午餐盒里看到了什么你想要的午餐？
6.课堂里你最喜欢的部分是什么，为什么？
7.课间休息你们玩了什么游戏？
8.今天当中你最不喜欢的是哪一部分，为什么？
9.告诉我你第一次走进教室是什么感觉，紧张、激动？
10.你的老师对你说过什么愚蠢的话？
11.猜猜老师的年龄。
12.给我3次机会，让我猜猜你最喜欢的科目是什么。如果我猜不到，你可以晚10分钟上床睡觉。
13.你明天打算穿什么颜色的校服（或者套装）去上学？
14.如果你可以回到学校，重新开始今天的一天，你会做些什么不同的改变，为什么？
15.明天在学校你期待什么？
在家长会上有优异表现
你知道在当记者之前，我曾是一名老师。我常常惊讶地发现，在我作为老师和他们相处的时间里，父母总是表现得很安静。我觉得我想要知道更多关于学生的信息，我也想和父母建立更紧密的联系。
现在，我自己也成了一个妈妈，我知道在培养这种非常重要的关系中，我扮演着多么重要的角色。我们大家必须一起努力以确保成功：妈妈/爸爸、孩子，还有老师。我们是一个团队。
孩子一天大多数的时间都与老师在一起。老师是来帮助孩子取得学业上的成功的。所以当家长会来临时，你一定要出席。这是非常宝贵的时间，可以让你和你的孩子得到一对一的关注。你想要了解孩子的老师，也想让老师了解你的孩子。帮助孩子和老师之间建立联系，这样孩子的这一学年不仅是成功的，还会是快乐的！
这里是一些指南和你要记住的事，以确保你在家长会上有优异的表现：
●帮助你的孩子为自己发声。在家长会之前，问问你的孩子对学校有什么想法。这是一个为孩子发声的好时机。问问你的孩子他需要什么，在学校有没有他想要改变或尝试的事情？有没有老师或作为父母的你可以帮到他的事情？
●出席！除非有紧急情况，否则不要错过你的家长会，我指的是父母双方都要出席。这样你才能真正理解老师所说的话。能够互相交换意见也是非常有益的。这是你作为父母最重要的会议之一。
●本着开放的心态来参加，不给先入为主的观念或是谣言留有余地。某一个孩子/父母与老师之间的经历并不能代表大多数孩子的经历。你和孩子与老师之间的关系是独一无二的，所以要相信自己的经历，而不能相信别人的经历。
●认真倾听老师对你孩子的评价，即使这与你在家里的经历相冲突。问问你自己，我在家里的时候和在外面的时候是一样的吗？答案很有可能是否定的。所以你可以向老师问问题，然后专心倾听。
●与孩子的老师保持一致。要记住，老师是关心孩子的学业成就、帮助孩子在学业上实现成功的人。你要尽力助推老师想要完成的任务，不能阻碍它。
●给老师介绍你的孩子。让老师知道你的孩子在运动场上、休息时间是什么样子，或者他的朋友都有谁。知道什么能让你的孩子兴奋，这有助于老师为他精心设计理想的课堂体验。
●不要害怕向老师提问。如果你的孩子需要额外的帮助，或者如果老师想让他关注某些特别的方面，具体问一下你应该在家里做些什么，以帮助孩子把这种关注转移到课堂中去。让老师明确地告诉你，这是可以的。现在就抓紧时间，这样你们以后就不用拼命追赶别人了。
●请记住，老师也是普通人，老师也会犯错。要对老师怀有同理心，要知道大多数情况下老师都在尽力去做到最好。如果你对老师怀有同理心，老师就更有可能想去了解你的孩子，也会对你的孩子怀有同理心。
月度家庭会议
参与孩子教育的另一种方式是每月召开家庭会议，我非常认同这一点。家庭会议可以教会孩子很多珍贵的社交和生活技能：倾听、头脑风暴、解决问题、相互尊重、合作，以及关心他人。家庭会议也可以让父母避免陷入权力斗争，能以尊重的态度和孩子分享管控权，避免监督式地管理孩子，学会以一种让孩子更有分享欲的方式倾听。它们甚至可以成为一种发自内心的、珍贵的家庭传统。
定期召开的家庭会议可以给孩子传递这样一个信号，即父母很珍视对他们来说重要的东西，父母很在乎他们所表达的东西。在孩子试图找到自己的动力所在时，家庭会议可以为孩子进行自我评估、自我发现提供一个安全的空间。家庭会议也可以为整个家庭提供结构框架，让一家人远离生活的混乱，重新关注对他们来说重要的东西。
虽然家庭会议有这么多的目标要去实现，但是你也不要太有压力。家庭会议没必要太正式，也不应该开得冗长乏味。在时间上要灵活。对于小一点的孩子，在任何地方开10到12分钟就足够了，大一点的孩子需要的时间可能稍长一点。为了保证秩序，可以让正在发言的人手里拿一块特殊的石头或是一个小饰品，表明他或者她有发言的权利。（在我们家早期的家庭会议中，我们拿的是一个乐高版的蝙蝠侠。）这样有助于形成会议的感觉，从而真正培养倾听的技能，不仅对孩子，对父母也是如此。
以下是第一次家庭会议你可以参考的议程模式：
1.首先进行表扬：介绍家里最近取得的进步，赞扬别人的善良，分享你的感激之情。
2.提出你的关切。
3.讨论问题的解决方案，谈论已经取得的进展。
4.谈论即将来临的安排、学校里接下来要做的事，以及最近的家庭活动等。
5.以游戏、祈祷或冥想结束会议。
教育性的家庭活动：在象棋中学习
家庭会议太正式了，任何即兴的活动也可以成为所有参与人员的学习经历。意思是你也可以从中学到东西。事实上，你可能会因为孩子教给你的东西而惊讶不已。为了阐释这一点，我要给你介绍我们家一起下象棋的传统。
在孩子动员我下象棋之前，我从来没有下过象棋。（我更喜欢下跳棋。）7岁的亚瑟和8岁的杰克逊最终说服我去尝试一下。他们说象棋是适合任何人玩的游戏。但是在我的经历中，情况并非如此。到现在我已经下了好几年象棋了，但和我相比，他们的水平依然遥遥领先，但总有一天我能赢了他俩！我能从每一场比赛中都学到新的东西。象棋是顶级的脑力游戏。你知道吗？每个人走完一步，就有400种可能的不同位置。现在试着这样想一下：每个人走完三步，就有900万种可能的不同位置。154
我的孩子之所以开始下象棋，这要归功于罗伯特·罗马诺（Robert Romano）博士——或者，就像我喜欢这么叫他，直接叫他罗马诺。他是那种能让你觉得自己是世界上最特别的孩子的老师。所以，在罗马诺建议我的孩子们去下象棋的时候，他们欣然接受。
先是两个孩子开始下象棋，接着他们的朋友也开始了下象棋，不久之后我们就带他们去参加第一次象棋赛，这是一次很有意思的经历，因为父母甚至不可以观赛。是的，不让观赛！你把他们带到那
里——在一个摆满象棋桌的大屋子里，放着一排一排的棋盘，你可以帮孩子找到自己的棋盘和对手——但接下来就开始倒计时，让父母到外面去：“十，九，八。”——孩子就开始朝父母喊：“出去！”——“七，六，五。”——“不要拍照片了！”——“三、二、一。请父母到外面等候，比赛立即开始！”
第一次在等候区的经历是痛苦难熬的。象棋赛和足球赛的配置差不多：每个人带着折叠椅，带着装满饮料和零食的冷却器，但区别是你看不到孩子的任何动作。你只能等待，等待你的孩子带着比赛的结果从那扇双层门出来。有时候他们是竖着大拇指，有时候是大拇指朝下，有时是哭着出来，有时出来的时候只有纯粹的喜悦。是的，下象棋就像是你的情绪在经历一场过山车，虽然父母会陪着你，但你基本上都是被困在一个大箱子里，被困在黑暗中，直到这一程结束……然后作为父母，你就得处理后续的事情了。
棋手所分配的对手是跟自己的等级相匹配的，他们的等级是根据他们在最后几场比赛中的获胜率来排列的。因为亚瑟在最近几场比赛中有相对稳定的表现，他的等级就上升到和初高中孩子比赛的水平。但接下来的这场比赛进行得不是很顺利。事实上，在我们以为事情已经极度糟糕的时候，它却变得更糟糕了。
这是亚瑟今天的第四场比赛。我们发现对手的爸爸正在用普通话给他出谋划策，他们以每小时80英里的速度飞快地移动着棋盘上的棋子。而我们呢？我没有明智的见解可以给亚瑟提供指导，也不会第二语言，亚瑟看起来也不自信。我能做的只是在他的脸颊上轻轻吻了一下，说：“玩得开心！”这只是象棋而已。
这个故事最终也没有出现反转，没有出现那种后来者居上的胜利。事实上，不到十分钟时间，亚瑟就出来了，拇指朝下，他的目光越过在焦急等待孩子进入等候区大门的父母，在寻找一个属于他自己的拥抱。
失败并不有趣。亚瑟蜷在我怀里，十分沮丧，疲惫不堪。但是接下来罗马诺朝着我们这边走过来了，他手里拿着写字夹板，耳朵上别着一支铅笔，脸上带着甜蜜的笑。
“亚瑟，”他说，“怎么样？”（其实他已经知道比赛的结果了。）
亚瑟说：“我输了。”
罗马诺叹了口气，坐到我们旁边，说道：“你没有输，你学到了东西。”
听了这话，我和亚瑟都很惊讶。我们两个都看着罗马诺——象棋老师，我们的朋友，也是个全能的、了不起的人——突然就一下子有了精神。
罗马诺继续说：“告诉我到底怎么回事？”亚瑟开始给他慢慢讲述比赛的情况。（在我看来是用另一种语言在讲，因为在他们谈论象棋的时候，如果眼前没有棋盘可以盯着，我是完全跟不上他们说话内容的。）
罗马诺专注地听着，然后他又问：“所以你学到了？”
亚瑟抬起头，露出了那天他脸上出现过的最灿烂的笑容，说：“是的，我猜我学到了。”
太好了，成功了。
从这次经历中学到东西的不仅有亚瑟，还有我，以及现在他爸爸和杰克逊也从中学到了东西。对我们来说，每局象棋比赛的结果，每场体育比赛，以及所有与输赢有关的事情现在不再只是有关输赢的事情了，而是有关学习的事情。明白这一点是世界上最美好的礼物！当然，随着两个孩子不断长大，赢了就意味着赢了，输了就意味着输了（比如说学习成绩差，输掉体育竞赛，或者找工作不理想），但他们依然能从中学到东西——最重要的是他们理解了获胜不是最重要的，学习才是。
在我们家，象棋还扮演着一个很重要的角色。它可以让我的两个还在上小学的孩子在我跟前占上风（他们就喜欢这么说）。在这个领域，他们知道的要比我多很多。这样的情况并不是在每件事情上都可以看到，这可以让孩子们教会我一些东西。这个过程很纯粹，很真实。象棋给了我们另外一种与彼此联结的方式，给了他们自信，让我明白了我一直在学习，最重要的是，我在向他们学习。象棋真的教会了我们，学习是一个不断进行的过程，可以把学习看作是生活中不断出现的一块拼图。在象棋中，你总是可以学到更多，总是可以变得更好。象棋中有无限种可能。我希望在未来的好多年我们依然可以一起下象棋，这是我们家最新的传统，也可以变成你们家的传统。
你在考虑在家庭中融入什么学习活动的时候，知道这项活动有什么好处很关键。象棋对大脑有诸多好处，这已经不是什么秘密了。象棋可以培养孩子解决问题的能力，提高孩子的认知能力、语言能力和批判思维能力，锻炼左右脑，树立自信，提高孩子的学习成绩——还有很多很多。亚瑟的象棋老师说象棋可以帮亚瑟“慢下来”。亚瑟做任何事情的时候都火急火燎，所以学着如何慢下来，仔细考虑各种选择对他来说很有好处。对杰克逊来说，他在思维方面很有条理，下象棋强化了他的这种优势。
所以，你怎样才能变得不再畏惧，并开始尝试下象棋呢？首先，找一个孩子或成人，给你展示每一枚棋子是怎样移动的。要对自己有耐心，要把所有东西都学会得花些时间。一旦你知道了最基本的东西，只要有机会就参加比赛。挑战你可以挑战的任何人：男的、女的，或者孩子。在我们家，我们偶尔会在晚上举行小型的象棋比赛。我丈夫和我分别对战一个孩子，然后我们进入半决赛。有时我们忙着下象棋，甚至顾不上停下来吃晚饭。
如果你相信你和你的孩子总在不断学习、不断成长，那你的家庭也会变得越来越好。请接受罗马诺分享给亚瑟的话，也是约翰·C.麦斯威尔（John C. Maxwell）的名言：“有时候你会赢，有时候你会学。”这句话不仅能打开你的思路，还能给你提供新的视角。以下是一些我喜欢的关于学习的名言，可能也会对你有所启发：
●“我依然在学习。”——米开朗琪罗，87岁
●“你读书越多，知道的就越多。你学到的越多，就会去更多的地方。”——苏斯博士
●“告诉我，我可能会忘记。教给我，我可能能记住。让我参与，我才能学会。”——本杰明·富兰克林
专家育儿建议：让游戏成为一种积极的学习体验
●找到让孩子可以教你的方式。把这种教学变成一种常态。给孩子提供空间，让他们以对自己有意义的方式教你。让他们学习如何成为一名老师。
●改变你谈论输赢的方式。在家里用这样的口头禅：“我没有输，我学到了。”紧接着再问，“你学到了什么？”获胜固然很好，但它不是所有竞争行为中最重要的事情。失败意味着学习。保持这种观点真的能让孩子成长。
●象棋的好处无穷无尽。它可以提高数学技能、目标设定、计划和结果等等。如果象棋不是你们家人所钟爱的活动，你可以找其他有类似好处的活动。
●呼吁同情！如果有人对你或你的孩子表现出了同情，你要为这样的同情心怀感激。要赞美那种行为！就像罗马诺在象棋比赛之后对亚瑟表现出的那种同情心，要真正看到这种同情，让孩子知道真正的同情看起来是什么样的，表达出来是什么样的。
●接受你和你的孩子在学习过程中所处的位置。知道你在成长，关注你的学习曲线的不断扩张。正如沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）所说：“对他人感到好奇，而不是评估判断。”
●要记住，学习无处不在！向你的家人学习，向你的孩子学习。创造一个鼓励学习的环境！
作业烦恼
现在让我们谈谈家庭作业，这是家庭学习的一部分，是给许多家庭造成压力和担忧的原因。
关于家庭作业的争论已经持续了几十年了，在体育比赛中，在生日聚会上——在任何有家长聚在一起的地方，家庭作业总是讨论的话题，并且这样的讨论通常不会是积极的。家长的抱怨各种各样，不胜枚举：
“我的孩子整晚都在熬夜写作业。”
“在家庭作业上我给他帮不上忙。”
“孩子要做的家庭作业一点用处都没有。”
还有很多很多。从根本上来说，家庭作业对任何人来说都不好玩，包括家长。
但这样说有点不公平，家庭作业也有好玩的时候。我记得杰克逊三年级的时候，有一项数学作业是要他准备早餐的菜单，还要有定价，等等。（这是学金钱的那一单元的作业。）杰克逊对这个任务感到很兴奋，他甚至最后给我和丈夫做了一道他菜单上的菜。
但不幸的是，对许多家长和孩子来说，这样的享受是极其罕见的。对于学龄儿童的父母来说，弄清楚如何让孩子轻松完成家庭作业可能是最大的难题之一。不管是现在作为父母，还是之前当老师的时候，我都能看到家长面临的这一难题。
下面是一篇脸书上的帖子，讲的是一位母亲面临这一情况时的挣扎（此处匿名）：
我最终放弃了。我的儿子是个完美主义者，他会问我作业，我会给他指导，但他讨厌我这样做，因为他总是觉得我知道答案，只是不告诉他。有时候我的确会告诉他答案，有时候我不会告诉，我想让他学会如何找到答案。老师告诉我放学后要让他放松一下，要让他特别有条理（给书包里的文件夹贴上标签，要有一个不受打扰的学习空间——不是厨房的餐桌），要有很多写作业用的工具，钢笔、铅笔、蜡笔等等。每学习20分钟就休息一会儿，把休息作为一种奖励，让他保持学习的动力。给他讲一个与自己有关的故事，帮助他理解这个理念。最后我还是放弃了，因为我们之间为此争吵了太多次了。我选择给他提供寻求帮助的渠道，包括作业辅导热线、朋友、互联网、放学后留校，我也给他找了家教。现在，我可以很自豪地告诉你他已经在读大学的第三个学期了，而且表现十分出色。他每周至少学习25个小时，成绩都保持在“优秀”和“良好”。他是一个很棒的大学生。我一直都坚信不要替孩子写作业。我见过太多的家庭作业，孩子可能连碰都没有碰过，不要那样做。让你的孩子去经历失败。学龄期是他们应该经历失败的时候，失败的后果不会改变他们的生活，他们可以学会振作起来，拍拍身上的灰尘，以后做得更好。155
你能把这个故事与自己联系起来吗？这是一场情感、考验和磨难的旋风。但你有没有注意到在最后，一切都好起来了？要吸取这位母亲总结的惨痛教训，在家庭作业变得很棘手的时候尤其要记住这一点。
现在我们再增加一个新的视角。在我当老师的时候，我一直相信家庭作业的意义，我相信只要能以有意义的方式去利用它，家庭作业就可以教给孩子责任感，可以让孩子实践在学校所学的东西。
作为父母，我意识到过多的家庭作业不仅对孩子本人有害（限制他们培养其他兴趣的能力），而且对家庭生活也有极其负面的影响。现在有些非常重要的研究表明，在某些情况下，在某些特定年龄的群体中，家庭作业对学生没有任何帮助。如果你把这一信念和这些确凿的证据融入你的家庭生活中，那你就可以对家庭作业有一个更平和的心态了——这是一次可以改变人生的经历。
高效完成家庭作业的策略
2016年8月，我就家庭作业的相关研究采访了斯坦福大学“挑战成功”项目的合作创始人丹妮丝·波普（Denise Pope）博士。我对我所听到的内容十分着迷，当我了解到这项研究时，至少可以说，我欣喜若狂。
在她看来，父母需要知道以下内容：
●从幼儿园到四年级：家庭作业与学业上的成功无关。
●初中到高中：如果合理应用，家庭作业是有用的，但孩子在家庭作业上花的时间不能超过90分钟到2个小时。超过了这个量，家庭作业与学业表现和学业成功之间就没有联系了。
●家庭作业要有意义。比如说，老师安排学生阅读第一章的课文《杀死一只知更鸟》（To Kill a Mockingbird），是为了给第二天的课堂讨论做准备。
●个性化的家庭作业计划可以帮助弥合标准化课程和个人需求之间的差距。
有一篇文章总结了斯坦福大学从2020年8月开始的对有效家庭作业要素的调查研究，文章观点如下：
鉴于该研究的大部分内容都指出家庭作业的好处很少，或者根本没有好处，我们要求教育者认真审视一下他们目前的做法和相关政策。一些低年级的教育工作者可能会考虑完全取消家庭作业，只要求学生花时间阅读，体会阅读的快乐（这与学习的成就呈正相关），或者给他们留出更多的时间，让他们尽情地玩耍，享受与家人在一起的时光。至少，我们建议教育工作者和家长关注大多数积极的研究，即了解让学生参与学习的价值，以及了解学生参与学业成就之间的联系。如果要布置家庭作业，那也应该布置适合学生发展水平的、有意义的、对学生来说有吸引力的作业。156
令人鼓舞的是，有些学校已经开始认真对待这项研究的结果了。马里布高中学校（Malibu High School）的网页上就有“家庭作业政策”页面，其中包括对父母、学生和老师的指导及建议。157以下是他们给父母的一些建议：
●充当啦啦队或支持者的角色，而不是变成监督家庭作业的警察：在理想情况下，学生应该可以单独完成作业，不需要父母的帮助。父母不应该检查、修改，甚至是替孩子写作业，而应该为孩子提供必要的物品，对孩子当前正在学的内容表现出积极的兴趣。
●和孩子一起制定一个健康的活动日程表，日程表上要安排时间完成作业，做手工项目，复习考试——同时要保证孩子有足够的睡眠时间、玩耍时间、和家人待在一起的时间，以及休息时间。
●给孩子传授一些技巧，帮助他明智地分配时间，按时完成任务，培养良好的学习习惯。
●如果出现问题，鼓励孩子直接与老师沟通，为自己发声。
●鼓励老师和你及孩子一起制定有效的家庭作业政策。首先就孩子面临的问题或家庭作业方面的挑战与老师进行沟通。
●要认识到，从长远来看，偶尔错过家庭作业，或家庭作业做得不好并不会伤害你的孩子。家长可以帮助孩子安排时间，或优先安排某项作业，但如果父母经常帮孩子把忘掉的作业送到学校，或者总在关键时刻介入营救孩子，那他们可能会剥夺孩子发展复原力的机会。
遵循以上建议可以极大地缓解孩子在做作业时面临的压力。关于这个话题，长岛大颈公立学校（Great Neck Public Schools）专门制定了相关文件，文件里说道：“要认识到孩子们在以不同的方式学习，有不同的学习风格——有些孩子可以一口气把作业写完，而另一些孩子则需要频繁地休息。和你的孩子讨论在什么样的学习环境下，他们才能写出最好的家庭作业。”158例如，有些孩子喜欢坐在安静的空间里，而有些孩子则在有背景音乐的情况下表现得更好。
我希望以上资源能给你提供鼓舞和帮助。如果你孩子的学校还没开始这方面的改革，你可以考虑在你所在的社区倡导更健康的家庭作业政策。
减轻日常作业的负担
现在，孩子们仍然要写作业，而且有很多作业，那么你可以做些什么呢？你如何将这项研究融入孩子日常的作业中呢？以下是我为我正在上小学的两个孩子所做的事：
●给孩子讲述研究的结果。为什么要这样做？这样做可以减轻孩子的压力，可以让孩子把家庭作业看得不那么严重。还记得那位称她儿子是完美主义者的妈妈吗？没有必要这么紧张。当然，你要让孩子总是在尽力而为，但是要放松。如果这样做有效果，那要归功于这项研究！
●孩子到家以后，进入家庭作业模式之前，先让他在家里休息一下。要记住他在学校待了一整天，然后可能参加了课外活动，在那之后，还有家庭作业要做。我知道有很多父母只想让孩子尽快把作业写完，这样他们就不用处理或考虑作业的事了。我能理解。但当你结束忙碌的一天回到家，你想到家后立刻重新开始工作吗？答案很有可能是否定的。把这一逻辑也用到孩子的身上。
●不要拿你的孩子和其他任何人相比。每个孩子都是独一无二的，每个孩子都会成长，都能按照自己的速度在学习上取得进步。
●当孩子面临大量的家庭作业时，要对他有同情心。设身处地地为他着想，让他知道你在他的身边陪着他。
●在孩子独立完成家庭作业时，要帮助他学会信任自己。不要在孩子身边盘旋，要让他认识到他可以应付得了学校的家庭作业。
●要让孩子知道上学是他的本职。期待你的孩子可以完成自己的工作，保持最努力的状态。
●作业太难或孩子没有完成作业的时候，要和老师沟通。在家庭作业上没必要给孩子施加任何额外的压力。如果你的孩子需要多一天来完成作业，你可以问老师。如果你的孩子不理解作业，你可以请老师指导。你可以向老师问问题。随着孩子不断长大，你要帮助孩子自主地和老师进行沟通。为自己发声是一项必要的技能，一旦孩子发现没有你在场，他也可以和老师交谈，他就会因此变得更好。
专家育儿建议：速度作业
如果某一天孩子们放学后的日程安排得很满，我就会宣布我们今天要进行“速度作业”。这个名字听起来有点古怪，但这是几年前我采访完丹妮丝·波普之后想出来的一个策略，从那时起我一直在用。这个方法很简单，就是把家庭作业变成一种游戏。（还记得那项相关的研究吧！）我的两个孩子非常地好胜，所以他们很喜欢这个方法。该方法最基本的原则就是我们都坐下来，专注地工作20到30分钟。其间不允许说话，不允许分心，就像一场考试。通常情况下这一方法都很管用。当然，有些时候他们需要的时间会更长一些，但这个策略可以让他们集中注意力（在生活的方方面面这都是一项非常重要的技能），不再拖延，遇到不理解的问题就跳过去，没必要太过纠结——但是要认真思考——诸如此类。现在……各就各位，预备，开始！
如果你是终身学习者，请举手！
随着《城堡法则》最后一章的内容进入尾声，我想让你知道的是，本节所介绍的建筑模块不仅仅是关于在人生的方方面面教育好孩子，还有作为父母，你要明白为人父母的旅程就是一个终身学习的过程。我们都有这样的好奇心，即在孩子成长为最好的自己的过程中，我们如何最好地理解他们、支持他们、培养他们。终身学习就能让我们满足这样的好奇心。如果作为父母我们停止了学习，那孩子在成长过程中需要我们的时候，我们就无法立即提供他们所需要的帮助。
在卡罗尔·德韦克（Carol Dweck）博士的著作《终身成长：重新定义成功的思维模式》（Mindset: The New Psychology of Success）中，卡罗尔解释说关于能力的潜在本质，尤其是关于学习和智商方面的能力，我们都有不同的见解。为了描述这些见解，卡罗尔创造了两个专业术语：“定式思维”和“成长型思维”。她发现成长型思维的孩子（以及成年人！）认为智力和能力是可以发展的，可以通过努力、坚持、尝试不同的策略以及从失败中吸取教训等方式得到发展。“当你理解了定式思维和成长型思维，”卡罗尔说，“你就可以清楚地看到一件事情是如何引起另一件事情的——如果你认为你的品质是刻在骨子里的，这一信念是如何引起一系列相关的想法及行动的；如果你认为你的品质是可以培养的，这一信念又是如何引起一系列不同的想法及行动的，这些想法和行动又是如何把你引向不同的人生之路的。”159
我想让你开始把自己看成一个成长型思维的人，看成育儿领域中的一个终身学习者。我相信在生活的其他方面，你肯定一直在不断学习、不断成长；学习是我们生而为人重要的一部分。但是作为父母，也要真正关注终身学习，这会让你拥有以前从来没有过的那种自由。我在本书序言部分已经谈到了这一点。我跟你分享过在育儿之路上，我觉得自己做得并不完美，但整体上我对自己所做的事感到满意。我想让你也有这样的感觉。
我写这本书花了好几年的时间，如今在我写最后的这部分内容时，我的两个儿子已经是中学生了。迄今为止，我所学到的东西以及我所实践的方法为我的孩子、我的家庭打下了非常坚实的基础，但是作为终身学习者，我知道前路漫漫，我依然有很多需要学习的东西。过不了多久，我又必须适应新的方式，并开始观察我的两个孩子如何进入青春期、度过青春期。我必须根据他们在这个世界上如何成长、如何扩展、如何成熟来调整自己。简而言之，我必须学会看我的孩子正在成为什么样的人，而不是他们过去是什么样的人。
我很兴奋，但我觉得这种感觉和他们小时候我的感觉有点像。你还记得我谈到过在初为人母的时候，我对自己感到不自信的事吗？后来我学会了如何管理自己的情绪、如何教育自己之后，虽然这些感觉已经有明显的缓解，但是我依然会焦虑，毕竟我也只是普通人。
在以后，我会继续使用《城堡法则》中介绍的基本建筑模块，它们是真正可以引领我的东西。我会继续信任自己，相信作为父母，我和丈夫——我们已经掌握了这些建筑模块，亚瑟和杰克逊也掌握了这些模块。我会继续引导他们、支持他们，但为了实现他们的人生梦想，我知道我必须看着他们充分培养对自己的信任。你还记得我告诉过你对自己要宽容吗？因为这是你第一次创建一个家庭。当你在孩子的生活中，见证一个又一个的里程碑时，要记得提醒自己遇到的每个里程碑都是你的第一次，一次又一次的第一次。对自己要温和，你具备自己需要的工具，你知道怎样解决事情，并且（这是我最后一次提醒）在为人父母的道路上，你要以同情心为出发点，也要以同情心为落脚点。你已经掌握这一点了！