秦国变成秦朝后，有人跑来出主意，劝始皇帝继续采用分封的方法来治理天下，毕竟，前面商周都是这种模式，而它们的长寿（一个600年，一个800年），正可以说明封建模式是非常正确的特色道路。说完好处，来人继续套用战国纵横家们的惯用套路，点明不分封的坏处，比如，当初晋国为怕公子多了会篡位，把嫡长子以外的儿子们全部赶去外国养，所以三家分晋的时候，晋国只能眼睁睁等待被宰。

一方面，打天下不就是给儿子们继承和享受的吗？另一方面，始皇帝也认为封建王朝的长寿是很值得借鉴的，毕竟，他希望在家祭的时候，来祭祀自己的是秦一世、秦二世、秦三世……秦万世。传承长久，才不枉费自己忙活一场嘛。所以，始皇把这个议题交给大家讨论，别人哪怕觉得不该开历史的倒车，也没想好怎么组织语言反驳，又是李斯第一个站出来，表示时代的车轮已经走到这儿了，现在是中央统领，郡县治理的时代，凭什么把土地划成那么多片，继续搞分裂？至于那些嚷嚷着古代好的人，就让他们嘴炮好了，反正大家都喜欢是古非今，但凡有哪里过得不如意了，就把当今贬得一文不值，好体现他们曾在书本上见过“天堂”。“我只想说，醒醒好不好，大家始终都在人间！”李斯把末尾几句提高了分贝，鄙视地白了一眼提倡封建模式的人。

“啪、啪、啪”，坐在最高位的始皇帝带头鼓起了掌，随后，大家纷纷+1了李斯的发言。见形势一片大好，李斯趁机提议，应该把诸子百家的学说全部毁掉，只留了医术、武术和种树三方面的书，没了那些这样那样的思想，才能从根本上杜绝大家有“想法”。以后，民间一切行为准则以朝廷颁布的为准就好了。始皇一听，这种禁止老百姓大脑有质量地“工作”的建议，似乎会让自己管理起来更容易呀，连连大夸李斯是个机灵boy。

在始皇和李斯这对最强组合下，秦国的一切都在稳步前进着，于是，宅久了的始皇开始爱上了旅游，想去看看自己的江山。当然，旅游的目的，也是为了考察各地情况。每次出行，始皇都会带着李斯一起，公元前210年那次也不例外。

那年，始皇游到了赵武灵王被饿死的沙丘，不知道是不是赵雍想找个伴儿，刚进沙丘宫，始皇就病情加重，随即一命呜呼了。

临死前，始皇终于承认自己找不到长生不死的灵丹妙药了，命人拿出自己写好的遗诏，请在大西北监军的大公子扶苏回来主持丧仪（《北大汉简》说始皇是传位胡亥，本文遵从《史记》）。因为始皇只想让自己一个人创造历史纪录，没有立后（中国历史上第一个皇帝是始皇，第一个皇后却不是他老婆），所以，尽管他生了不少儿子，却没有一个拥有嫡子身份。有聪明者创建了一个顺位继承人的口诀：有嫡立嫡，无嫡立长。也就是说，公子扶苏应该就是最没有争议的人选，加上始皇命他回京治丧，其意义是比较明显的了。

始皇身边的大内侍赵高手捧遗诏，心想自己可能要凉，公子扶苏一贯看不上自己，加上他身边已经有了最亲的蒙恬将军，自己这种公车府令的工作，又完全不具备什么不可替代性，所以，赵高打算要为自己争取点什么。

首先，赵高找了在场的当事人、秦始皇的小儿子胡亥，各种晓以利害，表示愿意支持他来即位。胡亥被这突如其来的一通演讲吓了一跳，不知是被幸运砸中，还是被人索命，连连表示自己不做不忠不孝不义之事，拒绝的说辞也是颇让人敬佩，然而，胡亥内心OS的是：“我怕了”“我装的”，赵高也没再使多大劲，只是再次表达自己的忠心后，胡亥马上接受了建议：“好，这个C位二世我来当！”

游说第一步取得巨大胜利，赵高知道，接下来也不能掉以轻心，还得把丞相李斯摆平。不过，赵高也略高估了李斯的坚贞，从拒绝到妥协，仅六个回合的交锋，李斯就败下阵来，同意联手翻云覆雨。六个回合过程大概如下：

第一回合，赵高：“老大的诏书还没发出去，都在小公子胡亥那，接下来选谁当领导，就看丞相和我老赵了。”李斯：“说啥屁话呢？”

第二回合，赵高：“唉，老哥哥，我是替你着想诶，你考虑考虑，你和蒙恬将军谁功劳更大，跟公子扶苏关系更近？”李斯：“我比不上蒙恬，咋的了，你是来羞辱我的？”

第三回合，赵高继续进攻，并戳中痛处：“所以，只要公子扶苏即位，丞相之位一定就会换成蒙恬，这是必然的对不对？然而，我在秦国工作那么久，翻翻前面历史看了看，还真没见过被罢相还能有好下场的。”说到这里，攻击性差不多，下面该说说好处了：“小公子胡亥是我教导的，数年来从没见出过错，也是个宅心仁厚，重才轻财的人，皇帝那么多儿子里，就他最厉害，跟着他混，日子不会差的。”李斯：“你走吧，我妈不让我跟傻子玩，谢谢！”

第四回合，赵高：“聪明的人不是会预测吉凶吗？不能只宅家里写写《平安经》，遇到危险完全不具体争取做点什么吧？”李斯开始动摇：“皇帝对我很好，请你不要拉着我犯罪。”

第五回合，赵高：“有能力的人做人做事都不会只按规则来啦，所谓‘干坏事者不拘小节’，安心，别想那么多哦。胡亥很靠谱的。”李斯最后的倔强，嘴硬道：“乱改继承人会乱天下的，我李斯还是个人啊，这事不好跟我商量呀。”

第六回合，赵高：“我实话跟你说吧，听我的意见，你就能谱写《富贵经》，自己富贵，儿子富贵，孙子富贵，曾孙富贵，子子孙孙永远富贵，不听我的，你家就要倒大霉，转祸为安，就你一句话。”李斯洒了把眼泪，算是为自己即将要做的事提前道个歉：“唉，为啥让我碰到这种选择题啊。”

然后的事大家都知道了，公子扶苏和蒙恬接到假诏令，纷纷自杀和被迫自杀，胡亥即位为秦二世，短命的秦朝进入了倒计时。偏偏，这个倒计时还是拉着李斯一起开启的。

胡亥刚站上C位后，先给自己来了套灭族服务，把兄弟姐妹全部送去和爹团聚，然后公开表示：我当皇帝是来享受，不是来受苦的，像尧舜那么艰苦地当领导，像大禹天天回不了家，有劲吗？如果君王连享受都学不会，还有啥心思治理天下哦？

赵高说：“没问题呀，只要您用严刑峻法，把先帝的人全部干掉，自己提拔一批势力，这些人自然对您感恩戴德，那您不就十分安全，可以尽情享受人生了吗？”

胡亥打心底佩服赵高，牛，真牛，身边的人都安全了，自己自然就高枕无忧。于是，秦朝的法律一天比一天严苛，以前偷人家一颗枣吃的，可能被打两巴掌，现在全可以上纲上线到“今天一颗枣，明天一头猪，后天杀人、叛国啥事干不出？”哪怕犯了点小问题，直接领受的就是死亡通报。加上胡亥又同时开动了几项土木大工程，兵役和劳役把天下人搞得毫无生命保障，结果是，秦二世刚登基的当年秋天，历史上最著名的陈胜吴广起义就奏着楚国小调隆重登场了。

作为丞相，整个帝国的运作一出现生命故障，李斯第一时间就收到了汇报，本想去找二世皇帝聊聊，提醒他有点求生欲，可胡亥是个喜欢疯狂作死的人，“只要自己说话够快，丞相带来的坏消息就追不上我”，于是，胡亥上来先把李斯批评了一顿，“如果什么事都找我，还要丞相干什么？我只想安安静静地做个享受型皇帝，又没让你给我设计个五彩斑斓的黑，这很难办到吗？”

李斯本来还想再争取一下，可后方不利的消息不断传来，说起义军首领之一的吴广的队伍就在他儿子李由管的那块地方活动自如，李由完全没能力制止，按秦朝的连带责任算，李斯也脱不开干系，如果还有像赵高这样带着键盘而来的“正义之士”别有用心地夸张一下，李斯怕自己将会凉得很快。思来想去，这晚节自从被赵高拉下水的那天就保不住了，不如还是尽力保命吧！于是，李斯只能写了一封逻辑无法自洽的马屁信，对二世皇帝全方位夸夸：

陛下的想法好棒呀，您执法严厉的策略很正确！严厉执法天下就会安定，安定了君王就会有权威被人尊重，有了权威就更能执法严厉，这是一个完美闭环。而当君王能够执法严厉，接下来就可以为所欲为了。你为所欲为了，国家就会富强，国家越富强，你就越能享受，时时刻刻享有幸福和满足感。换句话说，严厉执法=君王爽翻。

前面还算有点法家的影子，后面“君王为所欲为，国家就会富强”，就完全是逻辑的野蛮生长了。硬着头皮写完这种信，李斯已经深深地感觉自己的下限又低了一个档次，而这一切都是因为赵高，他时不时就要进入自我愧疚的心理，追悔一下当初怎么能那么好骗呢？如今只能牢房里赌博——一错再错了。

这次起义的危机，其实也算赵高的危机，只不过，两人关注点不同。赵高一直忽悠皇帝只管躲在房间里愉快地玩耍，天下只会越来越好，人民也会越来越崇拜皇帝，可自从陈胜吴广吼的那一嗓子，天下群雄并起，到处都是想打上咸阳推塔的人，如果被皇帝知道，打脸不要紧，关键是欺君了呀。所以，赵高也很希望能把民间不稳定的消息摁下来，“只要我不报，天下就没毛病。”于是，他以“皇帝应该保持神秘性”为由，让胡亥再也不要每天上班了，奏疏等作业，大家帮忙批改一下就好了。

胡亥一听，不但察觉不了其中有猫腻，反而觉得，赵高的脑袋真是太灵光了，每次的主意都是那么有效果，不上朝，不仅能加持皇帝的神秘和威严，还可以减少暴露自己不懂的短板呢！

弄完这一步，不管是仕途上的上升通道问题，还是个人的恩怨，赵高都决定要对李斯下手了。李斯呢，因为早已被赵高在他和皇帝之间隔了一层障碍，消息逐渐不那么灵通，得到的经常是二手消息。如果传递消息的人故意给出错误信号，那么，他就只能就着错的走下去了。这不，赵高刚让皇帝主动给自己关禁闭后，马上跑去怂恿李斯，请他去劝劝二世要勤政爱民，不能玩物丧志。赵高表示自己人微言轻，而丞相该担起这个责任。

李斯自以为抓住了补救的稻草，忙说自己也早就想劝了，就是现在见陛下都不方便了呀。奥斯卡影帝的赵高一脸诚恳：“这个包在我身上，陛下什么时候有空，我就给您发消息！”结果可想而知，每当二世休息下来，找了一两个美女探讨人生，李斯就来求见了。几次三番这样，胡亥也不耐烦了，我一天之中那么多闲暇的时候，丞相都不来找，一等我准备进入夜生活，丞相就频繁敲门，这是想羞辱我吗？还是要搞得我看他一眼，30年没性欲了？

皇帝的牢骚还没发完，演技派的赵高就更换场地，一脸忧思地跑来通报情况了，首先承认有“陈胜吴广起义”这件事了，然后故意将楚国的陈胜吴广和李斯联系起来，说他们是老乡，难怪李由平叛的时候不是那么上心。

三言两语，李斯被打入另一个阵营。

二世此时也还算有点主见，虽然内心已经接受了赵高话里的大部分，但想拉丞相下台，也还是需要确凿证据的，于是，二世主动派人去李由所在的地方搞秘密调查。这一来，反倒把李斯送上了绝路。

宫里的消息，李斯没法全截获，可宫外的消息还是会第一时间飞到他这里，得知皇帝派人调查自己一家，再一打听，原来是赵高搞的鬼，于是，李斯决定找个机会跟赵高开撕。作为一个博览群书的人，李斯旁征博引，举了历史上各种权臣请领导退居二线，然后篡位的例子，最典型的如前面战国开局的“田氏代齐”。但可怕的是，此时的裁判都已倒向赵高，李斯的话，胡亥不是相信，不是微信，而是标点符号都不信。为怕李斯以丞相权力借口干掉赵高，胡亥干脆“好心”地出卖了李斯，把他的举报全盘告诉赵高。赵高忙倒打一耙：“把我拉下来，丞相就可以干‘田氏代齐’那种事了。”

经过赵高的最终鉴定，胡亥给予认同并支持，直接下令将李斯交给郎中令查办。而此时的郎中令不是别人，正是赵高兼职。等于说，你找人告发，裁判不仅不判决，还把你丢给了被告人，这官司还怎么打得赢呢？

被下狱后，李斯想到了前代因为忠心劝谏而被杀的人，比如夏朝的关龙逄，商朝的比干，吴国的伍子胥，估计，自己也就是这下场了。末了又效仿伍子胥感叹，我肯定看得到盗贼杀进咸阳，朝廷变为废墟的那天。

没想到，陈胜吴广不是那么给力，而他已经看不到了。

李斯被屈打成招，又不肯自杀，想当初逐客令下来以后，他都能扭转乾坤，如今的口才更胜当年，写封求救信给二世皇帝看，总还是有救的吧？

李斯采取的是反讽的写法，明明是想说自己为秦国一统和皇帝的即位立了多少功，写出来全是我不行，我有罪呀，我为秦国做的一二三四五条事，就是五条大罪。别说自救信被赵高一把火烧了，就是真的递到胡亥手里，那也只能激怒他，这不明摆着说皇帝不聪明的亚子，判断不公，决断有误吗？

赵高继续用屈打成招的办法，将李斯的“罪证”全部坐实，又上下其手编辑了各种证据链，把李斯一家全定义成了造反派。于是，二世宣判，灭他三族。

那天，李斯和二儿子一起被拉到咸阳街头问斩，刚走出不见天日的牢狱，一道刺眼的太阳光让李斯睁不开双眼。他伸出手想挡住点阳光，手上的铁链碰撞在一起，发出的催命之声。李斯回头看着儿子，说了人生中最后一句，也是让人无限感慨的一句话：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”

我想和你一起，牵着咱们家的老黄狗，再去上蔡的东门外打一次猎，追逐身手最敏捷的狡兔，不知道还有机会吗？

当然，是没有机会了，人生并不是每一条路都能一键返航，从他亲自踏上赵高这条贼船时，未来的结局已定。想下船，对不起，航远了，再也靠不了岸。

《史记》原文：二世二年七月，具斯五刑，论腰斩咸阳市。斯出狱，与其中子俱执，顾谓其中子曰：“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。