斗克死了以后，成嘉在当年也病死，这下，令尹和司马又空了出来。接下来的令尹接任者是子文的儿子斗般，司马的接任者叫斗椒，字子越。

斗椒是楚国名相子文的弟弟子良的儿子，他出生的时候，作为斗氏大家长的子文就去围观了，结果听到斗越椒的第一声啼哭，子文就紧张了——这孩子哭起来跟豺狼一样，将来肯定是个祸害，赶紧杀了他，不杀，我们若敖氏家族可能都会因为他灭亡。子良心说，不是你儿子你当然舍得，没搭理子文。

现在，斗般当了令尹，斗椒果然不满了。斗椒联合蒍氏家族的蒍贾，诬陷斗般要造反。楚庄王这会儿没有一点话语权，也乐见其成，心想你们就互相伤害吧。于是，斗般被斗死，接下来，按顺序斗椒顺利更上一层楼当上了令尹，蒍贾也跟着升级，成了司马。楚国总理像走马灯一样频繁更换，甚至都不用楚王任命，仿佛若敖氏自己就可以内定。而司马的任命，除了偶尔插播一个蒍氏人，其他也都是若敖氏。

俗话说，因为利益结合在一起的人，最终也会因为利益而散。前面合作的时候，斗椒和蒍贾亲如兄弟，有事一起做，有人一起怼，现在各自满意后，斗椒又寻思着怎么整死蒍贾，在司马的位置上安排上自家人。斗椒有了这个心思，蒍贾还完全蒙在鼓里，于是，后下手遭殃的蒍贾被关进了轑阳大牢，很快就被干掉了。接着，斗椒又带着若敖氏族人跑到自家的武装基地，准备对付楚庄王。

最后的结果可想而知，楚庄王是名义上的大王，在没有犯错的情况下，还是得到了国内大多数人的支持，斗椒的叛乱以失败告终。楚庄王清理完整个若敖氏家族，终于实现了真正意义上的亲政。随后，楚庄王任用蒍氏家族的旁支蒍敖当总理（就是孙叔敖），大刀阔斧改革，兴建水利系统，民生都得到了改善。后来的事大家都知道了，楚庄王飞了！一鸣问鼎，一飞称霸，在邲之战打败中原霸主晋国，一雪城濮之战前耻，成了毫无争议的春秋五霸之一。

更难能可贵的是，楚庄王能止戈为武，奠定霸主地位后，并不乘胜追击痛打落水狗。当手下提议他把敌方战场里的累累尸骨堆成一座大山炫耀武功时，楚庄王也严厉拒绝了，以别人的死亡作为胜利的结果，绝不是他追求的谈资。他只是收拾兵戈，回国去了。这才是霸主的气度。

子贡曾经问孔子，有什么话是可以让我们终生都奉行的吗？孔子说，那可能就是“恕”字了。“恕”是美德，是用宽厚仁爱的心对待别人，这也是孔子毕生推崇的“仁”，楚庄王脚踏实地做到了。比起历任霸主，楚庄王是最有自知和人格魅力的一位，既不像齐桓公玩心太重，也不像晋文公过于记仇，给他打100分，都不怕他骄傲，因为他总会在内心得意的情绪还没来得及张扬之际，就赶紧勒住缰绳，始终保持一颗平常的初心。

《史记》原文：庄王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：“有敢谏者死无赦！”伍举入谏。庄王左抱郑姬，右抱越女，坐锺鼓之间。伍举曰：“原有进隐。”曰：“有鸟在於阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也？”庄王曰：“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”居数月，**益甚。大夫苏从乃入谏。王曰：“若不闻令乎？”对曰：“杀身以明君，臣之原也。”於是乃罢**乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人，任伍举、苏从以政，国人大说。