美国心理学家史蒂芬·平克（Steven Pinker）进行了实证，认为人类在历史发展过程中，暴力与残暴性逐渐减少。国家进行的残暴行为的频度与强度也在减少。总体而言，暴力犯罪在逐步减少。这无论是从古代到现在，还是过去几十年的时代变化，都可以这样认为。

我们在思考这个问题的时候，重要的是不要去紧盯着某个特例去讨论，因为仅讨论特例，可能对产生一些与实际不符的观点。

例如，有时候大家会讨论东京电车上的一些由中老年人引起的暴力事件。他们认为，让座的、有礼数的不应该是中老年人，而是年轻人。而另一方面，心理学研究显示，随着年龄的增长，攻击性整体呈现降低的趋势。到底哪个对呢？

可能两个都对。随着时代的变化，攻击性也许有可能随着年龄的增长而降低，并且可能越是年青一代，攻击性越低。另外也可以说，攻击性随着年龄的增长而不断降低。即便如此，在原本攻击性就低的新一代人看来，中老年人的攻击性虽然降低了，但是相对而言还是高。这也是可能的。

另外，在日本的人口分布上，老年人的人数要比现在的年轻人更多。于是，有攻击性行为的中老年人，即便只有一部分，其人数也会很突出。

每年的成人典礼季就会有媒体报道“典礼上闹腾的年轻人”，这已经成为一种惯例了。看了这样的报道，笔者是多么想反驳“越是年轻人越老实，沟通能力越强”这种看法啊！但是不是说全国各地的会场的新晋成年人都是报道的那样呢。绝非如此。

无论是有多么极端的个人或是集体，都有必要对将其一般化为更大的范畴保持谨慎态度。这就像是买彩票一样。大彩票中一等奖数亿日元的中奖率为一千万分之一。从概率来看，中奖概率实在渺茫。

但是另一方面，每次彩票发售之后，必定有几人到几十人中一等奖。如果聚焦于概率，就会认为“不会中”，如果聚焦于中了一等奖的幸运的个人，那么就会感觉“会中”。这两者观点不同，很难同时思考。