（一）美国自闭症个体现状
据美国自闭症协会资料显示，全国大约有350万人有自闭症，其中包括儿童及成人[8]。目前美国对自闭症的研究已经达到可以在儿童2岁时作出准确的鉴定，可是大多数儿童还是在4岁左右时被确诊为自闭症[9]。
美国自闭症发生率为每68个儿童中就有一例自闭症。男孩与女孩的比率为5∶1。发生率正在以每年6%～15%的速度增长。一个自闭症个体一生需要的各种服务费用加起来，大约要240万美元[10]。但是如果自闭症儿童接受早期诊断与干预，其终生服务费用可以削减2/3！
（二）美国自闭症干预方法
美国国家自闭症中心（National Autism Center）于2005年组织了一批来自全国各地的自闭症专家，共同探讨一个紧迫的公共卫生问题—我们如何有效地帮助自闭症儿童？专家们审阅了1957年到2007年期间发表的7000多份有关自闭症干预方法的科学研究文献，从中总结出11种有效而且有实证的干预方法、22种现有数据说明可能有效但还有待于进一步研究的干预方法和5种其有效性无确凿证据的自闭症干预方法。此份报告取名为《国家标准项目》（National Standards Project）[11]。整个报告从干预对象的年龄、干预对象的诊断分类（即属于自闭症谱系障碍的哪一个种类）、干预的目标行为、科学实验方法、干预结果等多种角度对干预方法进行了详细的评估。这里把11种有效的和5种无确凿证据的方法介绍给读者，这份报告的全文可以从网上免费下载：http://www.nationalautismcenter.org/reports/。
11种有效的干预方法是：
（1）前提干预法（antecedent package）
（2）行为干预法（behavioral package）
（3）幼儿综合行为治疗法（comprehensive behavioral treatment for young children）
（4）共同注意干预（joint attention intervention）
（5）示范法（modeling）
（6）自然教学策略（naturalistic teaching strategies）
（7）同伴实施的干预（seer training package）
（8）关键反应训练（pivotal response treatment）
（9）时间表（schedules）
（10）自我管理（self-management）
（11）以故事为基础的干预（story-based intervention package）
由于以下5种干预方法缺乏确凿的证据证明它们的有效性，目前无法排除它们是无效的或有害的可能性。
（1）学业干预（academic intervention）
（2）听觉感觉统合训练（auditory integration training）
（3）辅助沟通训练（facilitated communication）
（4）禁食法（即禁吃面制品和奶制品）（gluten and casein free diet）
（5）感觉统合训练（sensory integration package）
《国家标准项目》的第一阶段报告已于2009年发表，主要总结了对22岁以下自闭症儿童及少年的干预方法。第二阶段报告预计将于2015年2月发表。第二阶段的报告将详细分析2007年到2012年期间发表的学术论文，其中对干预对象的年龄不再设立限制，也就是说新的报告在原来的基础之上还会加入对自闭症成人的干预方法的评估[12]。
此外，美国国家自闭症专业发展中心（National Professional Development Center on Autism Spectrum Disorder）从2011开始，系统地审查了1990年到2011年期间发表的近3万份关于自闭症干预的科学研究论文，最后于2014年10月公布了《适用于自闭症儿童、少年及青年的有科学依据的干预方法报告》（Evidence-based Practices for Children， Youth， and Young Adults with Autism Spectrum Disorder， EBP 2014）。在这份报告中，来自全国各地的专家学者确认了以下27种有科学依据的干预方法[13]。这份报告的全文可以从这里免费下载：http://autismpdc.fpg.unc.edu/evidencebased-practices。这些干预方法都有严谨的操作步骤，详细步骤请看全文，这里就不作详细的阐述了。
1．前提法（antecedent-based interventions）：是指改变问题行为发生之前的特定周围环境事件的干预方法。需要先对问题行为进行功能分析，然后根据行为的功能对周围环境做出适当的调整。
2．认知行为干预（cognitive behavior intervention）：学生要首先学会了解自己的思想和情感，当认识到自己的情绪在不断恶化时，需要使用策略来改变自己的思想和行为。如与其他科学方法联合起来使用，效果会更好。
3．区别性强化（differential reinforcement）：对目标行为采取强化，对问题行为采取忽视的态度。
4．单一密集训练（discrete trial teaching）：一对一的密集性重复训练。
5．体育锻炼（exercise）：通过加强体能运动，可以帮助部分儿童减少问题行为的出现，同时又能增强体质。
6．消退法（extinction）：是应用行为分析原理之一。多用于减少问题行为的出现。
7．功能行为分析法（functional behavior assessment）：对问题行为的功能进行分析，并找出可以满足同样功能的替代行为（即适当行为）。并对替代行为进行强化。
8．功能性沟通训练（functional communication training）：通过功能性沟通训练，系统地培养替代行为（传统的交流方式，如手势、手语、图片交换等），逐渐减少问题行为（如自伤或其他破坏性行为）的出现。
9．示范法（modeling）：可以利用普通儿童或成人示范目标行为，让自闭症儿童模仿目标行为—既可以是简单的行为，也可以是复杂的行为。此方法经常与其他干预策略相结合使用，比如辅助和强化。
10．自然干预法（naturalistic intervention）：利用应用行为分析原理，在自然环境中教孩子功能性的技能。
11．家长实施的干预方法（parent-implemented intervention）：家长帮助孩子提高社会交流能力、游戏技能或生活自理能力。
12．同伴实施的干预（peer mediated instruction and intervention）：在自然的环境下，让普通儿童帮助自闭症儿童提高社交能力。
13．图片替换交流系统（picture exchange communication system）：以图片的方式来表达需求。
14．关键反应训练（pivotal response training）：主要集中于“中枢”行为领域—如与他人进行社交沟通的动机、自我的主动性、自我管理，在家庭、学校这样的自然环境中增强目标行为。
15．辅助（prompting）：用来提高正确行为的出现率。其中包括言语辅助、姿势辅助和躯体辅助。
16．强化（reinforcement）：应用行为分析最基本的原理之一。
17．转移注意力（response interruption and redirection）：当问题行为出现后，积极创造机会，转移自闭症儿童的注意力，进而减轻问题行为。
18．描述（scripting）：通过书面或口头描述，提高自闭症儿童的参与度。
19．自我管理（self-management）：培养自闭症儿童管理自己行为的能力，通过强化使其巩固，以此提高独立性。
20．社会故事（social narratives）：把社交互动中的重要规则以故事的方式表现出来，帮助自闭症儿童在类似情境下作出恰当的反应。
21．社交能力的训练（social skills training）：可以以小组或个人的方式，培养自闭症儿童的社交能力。
22．结构化游戏小组（structured play groups）：以小组方式游戏教学，提高多方面技能。
23．任务分解法（task analysis）：把复杂的任务分解成简单的步骤，逐步完成。
24．以电脑或其他电子设备为辅助的干预（technology-aided instruction and intervention）。通过诸如iPad、智能手机等电子设备帮助自闭症儿童学习。
25．延时（time delay）：应用行为分析原理之一，逐渐减少辅助，提高独立性。26．录像示范（video modeling）：将目标行为提前录制下来，然后再展现给自闭症儿童。
27．视觉支持（visual supports）：形式可以是文字、图片或者照片。
从以上两份报告中，我们清楚地看到那些有效又有科学依据的干预方法确实是经得起推敲的，同时被两组不同的专家团队认可。而且这些有效的干预方法大多数是建立在应用行为分析原理之上的。应用行为分析（ABA），从20世纪60年代末发展到今天已有50余年的历史，是迄今为止科研数据最多、效果最明显的干预手段，尤其是对那些能力比较低、问题行为比较严重的自闭症和智障的儿童。所以应用行为分析在美国特殊教育领域里占有重要地位。
（三）美国自闭症教育的专业人员
除了前面提到的16种特殊教育专业人员之外，应用行为分析治疗师（Board Certified Behavior Analyst，BCBA）近年来广泛地得到行业认可[14]，尤其是在对自闭症儿童的训练和干预领域。应用行为分析治疗师分成三个级别：BCaBA（初级水平，大学本科学历），BCBA（中级水平，硕士学历），和BCBA-D（高级水平，博士学历）。不同级别的治疗师接受不同级别的培训。比如，一个BCBA要学满270学时的有关应用行为分析的理论课程，此外还要有1500小时的实地操作，在操作实践期间，还要接受75小时的监督，只有满足以上条件的人才有资格参加BCBA证书考试。正式拿到BCBA执照之后，每两年还要接受36学时的继续教育，确保对领域知识的更新。
总之，美国特殊教育起步比较早，国家投资力度大，有关法律法规也比较成熟，教育机制不断走向完善，其几十年来总结出的一些有效的干预方法，值得我国关心自闭症研究和教育事业的人士借鉴和学习。
[1] National Center on Educational Statistics（2013）. The Condition of Education. Retrieved from http:// nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cgg.asp．
[2] Gargiulo，R.（ 2015）. Special Education in Contemporary Society（ 5th ed.）. Thousand Oaks，CA: Sage Publishing.
[3] National Center on Educational Statistics（2013）. The Condition of Education. Retrieved from http:// nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cgg.asp．
[4] National Center on Educational Statistics（ 2013）. The Condition of Education. Retrieved from http:// nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cgg.asp．
[5] National Center on Educational Statistics（2013）. The Condition of Education. Retrieved from http:// nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cgg.asp．
[6] Friend，M. & Cook，L.（2013）. Interactions: Collaboration Skills for School Professionals.（7thed.）. Needham Heights，MA: Allyn& Bacon.
[7] U.S. Department of Education（ 2013）. Forecast of Funding Opportunities under the Department of Education Discretionary Grant Programs for Fiscal Year (fy) 2014. Retrieved from http:// www2.ed.gov/fund/grant/find/edlite-forecast.html#chart7
[8] Autism Society of America（2014）. Facts and Statistics. Retrieved from http://www.autism-society.org/ about-autism/facts-and-statistics/
[9] Centers for Disease Control and Prevention（ 2014）. Data and Statistics. Retrieved from http://www.cdc. gov/ncbddd/autism/data.html.
[10] Autism Society of America（2014）. Facts and Statistics. Retrieved from http://www.autism-society.org/ about-autism/facts-and-statistics/
[11] National Autism Center（2009）. National Standards Report. Randolph, MA.
[12] National Autism Center（2015）. National Autism Center’s Summary of National Standards Proj ect Phase 2. Retrieved from http://www.mayinstitute.org/pdfs/NSP2%20Summary_1-15.pdf.
[13] Wong，C.，Odom，S. L.，Hume，K. Cox，A. W.，Fettig，A.，Kucharczyk，S.，...Schultz，T. R.（2014）. Evidence-based Practices for Children，Youth，and Young Adults with Autism Spectrum Disorder.Chapel Hill:The University of North Carolina，Frank Porter Graham Child Development Institute，Autism Evidence-Based Practice Review Group.
[14] Behavior Analyst Certification Board（2014）．About BACB Credentials. Retrieved from http://www. bacb.com/index.php?page=4