唐朝时，马祖创建丛林、百丈禅师建立清规，自此以后，禅法大盛。在百丈怀海禅师座下，有一位姓司马的头陀禅者，非常精通天文地理。

有一天，司马头陀外出回来，告诉百丈禅师：“有一个地方叫沩山，那儿可以建丛林安僧，是个能容纳一千五百人修行的好道场。”

百丈禅师听了以后，就打趣问道：“既然如此，那我可以前去那儿开山建道场吗？”

司马头陀回答：“沩山是肉山，百丈禅师您是骨人，如果您前去的话，骨人肉山结合在一起，将来门徒恐怕不会超过一千人。”

百丈禅师就指着众人当中的华林觉善首座，问司马头陀道：“像华林禅师他可以去吗？”

头陀说：“华林也不相宜。”

百丈禅师又指着负责典座（煮饭）的灵祐禅师问头陀，头陀说：“他可以去。”

华林禅师很不以为然地对百丈禅师说：“我在您座下忝居第一座，尚且不能前去住持，灵祐禅师只是个典座，为什么他能去呢？”

百丈禅师回答：“若能于大众中下一转语，出奇制胜，就可以前去住持了。”

百丈禅师说完，随手指着座前的净瓶说：“不得叫净瓶，你们唤作什么？”

华林说道：“不可叫门闩。”

百丈禅师转而问灵祐，灵祐禅师什么也不说，直接上前一脚把净瓶踢倒。

百丈禅师大笑着说：“华林首座，你输给煮饭的人了！”于是派遣灵祐禅师到沩山住持。

灵祐禅师在沩山大阐宗风，后来成为禅门沩仰宗一派。

养心法语

禅的体验，不讲地位的高低，也不谈知识的有无，只论证悟的深浅。“不得叫净瓶，你们唤作什么？”这是试题，灵祐禅师一脚踢倒净瓶，什么都不说，这就是最好的答案。

“诸法因缘生，诸法因缘灭”，禅，不必解说是什么，扬眉瞬目，语默动静，都可以表达微妙的真理。