宋代潭州（今湖南）的神鼎洪諲禅师，是襄水（今湖北襄阳南渠）人，得法于首山省念禅师。最初隐居在南岳，后来应邀到潭州神鼎寺驻锡弘化，一生以清苦淡泊自养。由于他的戒德崇高，受到诸方大众的敬仰，因此众人待他如“赵州古佛”一样的尊敬。

有一天，一位官员到寺院拜访神鼎洪諲禅师，希望禅师能给予佛法开示。几句寒暄之后，官员看到殿堂里摆着一只木鱼，便指着它问：“请问禅师，这个是什么？有什么功用吗？”

神鼎洪諲禅师淡淡地说：“敲打木鱼可以惊醒睡梦人。”

这位官员一听，若有所省。接着又问：“为什么要用木鱼来敲打呢？”

神鼎洪諲禅师说：“因为鱼在昼夜之间都不闭眼睛，因此寺院敲打木鱼，以示精进之意。”

官员疑惑地问：“可是鱼也是众生啊，为什么要打它呢？”

神鼎洪諲禅师回答道：“无心打无心。”

官员于言下大悟，心中的烦恼妄想顿时烟消云散。

养心法语

中国的佛教一向以敲打木鱼作为诵经的信号。木鱼，在佛教的法器当中，是很重要的。禅堂的止静开静，都要敲打木鱼；僧众上课下课，也都敲打木鱼。鱼，在水中活跃，从不闭眼睛，所以寺院以它来象征精进为道。“鱼也是众生啊，为什么要打它呢？”敲者无心，被打者也无心，无心对无心，这就可以参悟了。