虽然我不擅于唱歌，但是由于见识到音乐的弘法力量强大，因此我在推动佛教音乐发展的同时，也开始努力作词。

过去，佛教界无论开会或典礼开始以前，都先唱《三宝歌》，这是由太虚大师作词，弘一大师谱曲。既然已经有前辈们开辟创作佛教歌曲的道路，也在许多重要的典礼中唱过《三宝歌》，那么应该可以有更多的创作才是。但是，当时大家普遍认为，只有太虚大师和弘一大师才可以这么做，我们年轻人不可以。可是，我并不认为《三宝歌》能适应时代的需要，因为每次开会，光是唱《三宝歌》就要六分钟，总觉得唱到快要不耐烦了，才开始开会，所以我就动了一个念头：“是否能有一首简短的歌词来代替《三宝歌》？”说来，这已是我在栖霞律学院读书时候思考的事了。

毕业于东京音乐学院的吴居彻教授，是很能掌握宗教音乐精神的作曲家

从有这么一个念头开始，时光一过，就是几十年，到了我六十多岁，还没有想出替代的词曲。这是因为太虚大师和弘一大师的声望太高，我实在不敢在他们面前班门弄斧。

直到一九八一年，有一天我要到台南新营高中讲演，在前往新营的高速公路上，我忽然灵光一闪，就跟慈惠法师说：“你赶快拿笔，替我记下我的《三宝颂》！”

南无佛陀耶，南无达摩耶，南无僧伽耶，南无佛法僧。

您是我们的救主，您是我们的真理，您是我们的导师，您是我们的光明。

我皈依您，我信仰您，我尊敬您，

南无佛陀耶，南无达摩耶，南无僧伽耶。

这是我酝酿近四十年的作品，因为佛教的三宝，是佛法的全部，意义深长，不是简单几句歌词就能表达。我现在能用简单的语汇来表现三宝，自己也觉得很开心，这一首歌词，就是后来四处传唱的《三宝颂》。

记得当时歌词写好以后，我就请台北工专的音乐教授吴居彻先生谱曲，《三宝颂》可以说是他精心的作品，我还给予他相当的酬谢。当然，这一首《三宝颂》不容易一下子被佛教界人士接受，不过没有关系，凡事都需要经过时间的淬炼。总之，对于我所倡导的佛教音乐，吴居彻先生可说是除了杨勇溥先生以外最有力的人了。后来，《三宝颂》获得大陆中国艺术研究院宗教艺术中心主任田青教授的大力提倡，甚至每次佛教乐团在国外展演，都以《三宝颂》作为结束。

吴居彻教授是台北人，出生于一九二四年，具有宗教音乐天分，后来毕业于东京音乐学院。他是心然法师的弟子，曾经为心然法师所写的《美满姻缘》作曲，也为心悟法师所作的《忏悔》谱曲，是一位很能掌握宗教音乐精神的作曲家。所以后来佛光山有一些歌曲，如《佛光山之歌》、《国际佛光会会歌》等，也都是请他作曲，至今听来依然韵味无穷。