现在,在全世界近三百所佛光山别分院道场,每个星期六晚上七点到九点,同时举办共修法会,诵经念佛,从不间断。所有的传教师,以华语、英语、日语、韩语、西班牙语、葡萄牙语、法语、德语等数十种语言,在全世界展开传教。这许多传教师,从寺院到社会,从佛殿到家庭、学校、监狱布教。佛法的传播不只限于寺庙道场内,随着弘法活动的拓展,也开创佛教走出去的因缘。
一九九二年在美国洛杉矶成立的“国际佛光会世界总会”,是一个由信众组织的佛教团体,属于全世界所有佛教人士所有。佛光会所举办的各种活动,包括慈悲爱心列车、三好运动、成年礼、佛化婚礼、菩提眷属祝福礼等,甚至在香港、马来西亚、新西兰、澳大利亚等地,都曾创下从十几万、二十万到六十万人共同庆祝佛诞节的纪录。
为净化社会人心,匡正社会风气,一九九二年佛光会举办“把心找回来”公益活动,在三个月的系列活动中,陆续邀请名家学者联合举行数十场讲座,呼吁大众关怀生命。
一九九四年,国际佛光会倡导“净化人心七诫运动”,举行篮球义赛。此外,从多场的佛学讲座,到校园弘讲,佛法的传扬更为流通普遍。而佛光会的檀讲师、檀教师,更是发挥在家信众弘法的力量,将佛法多元化、通俗化的传布,让社会普罗大众皆能领受佛法要义。
而在二〇〇三年,佛光会更成为联合国非政府组织(NGO)中唯一的华人佛教民间团体。二〇一一年适逢辛亥革命百年,“文建会”特于佛光山佛陀纪念馆,举行“爱与和平宗教祈福大会”,跨越宗教界线,十多个宗教代表齐聚,为世界和平祈福。
出席第一届“佛光杯国际大学女子篮球邀请赛”,赛后与佛光球员合照。我左侧为佛光大学校长杨朝祥,右侧为三好体育协会会长赖维正(陈碧云摄,二〇一〇年九月二十九日)
佛教对于社会公益一向不遗余力地推动,为了尽一己绵薄之力,我把多年来个人著作的稿费及版税所得三千万元悉数捐出,在二〇〇八年成立公益信托教育基金,鼓励社会公益,推动社会清净善美风气。近年来已陆续举办“真善美新闻贡献奖”、“卓越教师奖”、“三好校园奖”、“全球华文文学奖”、“教育奖”等,积极响应国际佛光会推动的“三好运动”,希望借由真善美的三好精神净化社会,甚至在文化、体育、戏剧等各个专业领域具有特殊成就者,皆是公益基金奖助的对象。为了避免基金日益匮乏,我把自己“一笔字”的义卖所得,悉数捐作公益基金使用。
佛光山在二〇〇九年申请成立“三好体育协会”,发扬体育教育的价值,推广全民体育运动,健全身心,借由运动竞技接引青年学佛,接着亦曾举办“佛光杯国际大学女子篮球赛”、“佛光杯两岸大学女子篮球邀请赛”等。这是台湾第一个由民间公益团体所举办,以女性运动员为主的国际篮球邀请赛。
除了公益弘法活动,佛教学院的学生更是支援、参与了佛教的诸多重要发展。像是二〇〇六年三月,我应邀到享有“千年学府”之誉的湖南长沙“岳麓书院”讲说“中国文化与五乘佛法”,创下第一位出家人到此讲学的纪录。数年后,南京大学为研究弘扬中华传统文化,成立“中华文化研究院”,我乐见其成,捐出个人版税所得三千万建设“佛光楼”,期望弘扬中华传统文化,成为人间佛教研究中心,为振兴中华文化贡献力量。
应邀至湖南岳麓书院讲学,于院门前留影(石磊摄/佛光缘美术馆提供,二〇〇六年)
此外,多次举办的佛教论坛,像是二〇〇六年于扬州鉴真图书馆举行的“世界佛教大学会议”,以及二〇〇九年举办的“世界佛教论坛”,集聚世界各国佛教大德、学者共同研讨佛教义理,为佛教写下新的一页。
佛光山佛教学院五十年来的教育,培育出近三千名青年。数十年来大家无不克尽职责,各依所长,从事文化、教育、慈善、共修等各种社会服务,领导信徒,鼓励义工,成就了上述种种的善行美事,将这股清流带入社会,我想其影响应该是不言而喻了。