凡是动物，都有一个家，鸟类在屋檐下、大树上做窝；墙角边、废仓库是老鼠的家；蚂蚁、蛇蜥以土洞为家；鱼以水为家；昆虫、蝶蛾以树叶为家；看起来生命都希望有一个归宿。

几年前，我在荣民总医院做心脏手术，36个小时在迷糊中，清醒后第一句话就跟医生说：“我要回家。”医生一听大惊，问：“大师，你要回哪个家？”我猛然想到，我出家快60年了，哪里还有家？回佛光山太远了，那就回病房吧！病房有徒众、有许多关心我的人在等着。可见得家是很重要的，所以大家要好好爱护家庭。什么样的家，才是安全的、温暖的？

第一，鱼以海洋为家

鱼当然是在水里才可以存活，但是，如果它选择的是一个浅泽，或是一个水洼，而不是海洋，那么这个家就充满危险性。在浅泽的鱼，轻易地便被鸥鸟、鹭鸶所攫取；而数天或数月的烈日，会让水洼干涸，水洼既涸，鱼何以存身？因此庄子才说：“相濡以沫，不如相忘于江湖。”

第二，鸟以山林为家

只要有树枝为架，树叶为盖，任何一棵树上当然都可以筑巢。但是，独木上的鸟窝，容易成为猫儿觊觎的对象，也易被顽童所破坏，一点也不安全。如果选择在丛林中筑巢，树林不仅可当蔽障，林中的种子果实也是食物的来源。因此，山林才是鸟类安全的栖息之地。

第三，人以屋舍为家

人类的幼年期较其他动物长久，对家的需求更殷切。但仅具遮风避雨功能的屋舍，不见得是安全的所在，有些家庭潜伏的危险性，比其他地方更可怕，例如夫妻不和、家庭暴力，整个家庭充满火药味，使人在家里受到重大的伤害，甚至有家归不得，也不想归。一个屋舍，还要有家人相互关怀、互相尊重的内涵，才能成为保护、长养我们的地方，才能成为“家”。

第四，道以空无为家

出家人的家在哪里？寺院是我的家吗？寺院不是，寺院是大众修行的地方，不应该是我的家。那么，修道人的家在哪里？修道人应以“空无”为家。“空无”不是没有，虚空有没有呢？虚空拥有天地万物。修道人应该把自己的心放大如虚空，以天地宇宙为家，视万物为家人。

家的意涵不仅是一个窝、一个巢、一个洞、一间房舍，家应该是温暖、安全、和乐的所在。