目前,佛光山在巴西除了圣保罗的如来寺,也发展到里约及海习飞等地。
里约(Rio de Janeiro)是巴西的第二大城市,风景秀丽,素有“小桂林”之称,而佛光山里约禅净中心就坐落在工厂林立、交通便利之地。一九九二年,我首次前往里约弘法,时隔一年,佛光会里约分会在热心信徒的奔走下终于成立;第一任会长由蔡正美居士担任。
最初信徒集会共修,是在吴国瑞居士提供的自家大厅进行,之后由于空间不敷使用,斯子林居士便发心提供房舍,作为弘法之用。慢慢的,在信徒积极寻觅下,才于里约北区购得一幢三层楼的房子。
目前,如来寺法师每个月至少都会前往普照一次,带领里约的信众共修、禅坐以及参与读书会等活动。尤其里约佛光会在督导蔡正美、徐堂元、黄庆鑫、赖素珠以及现任会长黄清标的领导下,积极投入当地的慈善关怀,每年定期举办年终物资发放,关怀麻风病院,邀请贫民区儿童到道场欢度巴西儿童节等等。甚至二〇一一年初,里约遭受连日暴雨的侵袭,损失惨重,佛光会里约分会在第一时间就与里约红十字会取得联系,进行物资捐赠事宜的协商,并且做款项、物资的筹募。
由于佛光人在当地的服务奉献受到肯定,二〇一二年六月,妙远法师受邀到里约的中国景观亭(Vista Chinesa),主持“纪念华人移民巴西二百年追思大会超荐祈福仪式”。莅临的贵宾有:台湾驻巴西代表处代表徐光普、台湾驻巴拉圭官员黄联升、“环保署”副署长叶欣诚、前“交通部长”简又新以及众多的侨界人士等。
同年,联合国“Rio+20全球高峰环保会议”在里约举行时,因为国际佛光会为联合国非政府组织团体会员,巴西佛光协会顾问斯碧瑶、里约分会会长黄清标等四位佛光人,也代表出席了此项国际会议。
巴西里约禅净中心
可以说,里约禅净中心在里约佛光会的护持下,寺务发展渐入佳境;而里约佛光会在里约禅净中心弘法方向的指引下,更是大放异彩了。