我曾走过落日大道（杜威大道），
看到马尼拉海湾的落日，
火轮般向海的尽头慢慢落下去，
霎时天边映出无数道金黄色的红霞，
将海浪点缀得瑰丽无比，
放远望去，
不禁想起两句令人拍案叫绝的文句：
“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”
这绮丽万分的美景是必去的胜地，
我都耳熟能详，记在心中。
一九四九年国共内战，国民党退守台湾，和台湾最靠近的国家就是菲律宾。那个时候，台湾和菲律宾往来密切，一九四九年蒋介石在台湾复行视事的时候，还特地飞往菲律宾和总统基里诺会面，而佛教互相往来的关系也加强了。
菲律宾是一个海岛国家，由七千多个大大小小的岛屿组成，特殊的景致多不胜举。印象最深的是菲律宾马尼拉海湾的黄昏。我曾走过落日大道（杜威大道），看到马尼拉海湾的落日，火轮般向海的尽头慢慢落下，霎时天边映出无数道金黄色的红霞，将海浪点缀得瑰丽无比，放远望去，不禁想起两句令人拍案叫绝的文句：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”这绮丽万分的美景是必去的胜地，我都耳熟能详，记在心中。
另外一个奇观，则是华人的义山公墓。建造得像皇宫一样，豪华精致的别墅里，住的竟是过往先人，那洋式楼房原来是坟墓？我惊住了。房子里一样有客厅、书斋、寝室，甚至冷暖气等设备。原来，菲律宾华侨有个奇特感人的传统，每到假日、祭祖的时候，华侨们合家大小相携到祖坟墓内居住，吃喝玩乐，家庭聚会都在坟墓，像过年过节般的热闹。你看怎能不让菲律宾人嫉妒呢？华人的坟墓比我们的家庭家具还要高贵呢。
这样特殊文化之下的菲律宾，也因此发生了一件很不幸的事件，那就是“菲化案”。菲律宾政府非常排华，因为华人的勤奋，掌握了大部分菲律宾的财政，华人的富有让穷苦的菲律宾人非常嫉妒。再加上诸多事件，让菲律宾政府对华侨实行排挤、排斥政策。于是，菲律宾政治集团和当地商人利用舆论，通过国会的立法，限制和禁止外侨（除美侨外）涉足经济等公共领域。
由于华侨占菲律宾外侨的百分之九十，所以各项“菲化”的法令和政策，被认定主要是针对华侨而起，在当时闹得沸沸扬扬。菲律宾政府禁止华人在公共地方贩卖生活用品，凡是米黍食粮、药品、食品等，几乎所有工商领域都设下限制。这对华人的打击可以说非常厉害。不过，华人当中有一些优秀的领袖、企业家，他们并没有受到影响，仍然蓬勃发展，高高在上，发展世界通用的事业。
另外，那时候的菲律宾政府也很残忍，凡是违反“菲化案”的侨民，就把他们关闭到水牢里，有的一关就是几年，天天蹲在水深及腰的牢里，可说极为不人道。当时台湾基于政治军事利益，对于菲律宾因为财政的缘故，用这样不人道的方法，虐待我中华同胞，却不闻不问。全世界都有华人的移民，可怜这许多移民只有凭他们自身打拼奋斗，并没有获得台湾给予的支持与帮助。
我知道菲律宾佛教是闽南系统，原本在菲律宾的华侨都以闽南人居多，尤其是厦门、鼓浪屿、泉州、晋江、南安、东石等地的侨民，而闽南在中国也是佛教寺院的密集地。菲律宾的闽南华侨，在马尼拉组成佛教团体后，最先礼请闽南高僧性愿长老到菲律宾创建信愿寺。后来有规模较大的华藏寺瑞今法师，及性愿长老所延揽到菲协助弘法的妙钦法师、如满法师、觉定法师等，纷纷在那边发展建寺；另外还有华侨组成的佛教居士林、带发修行的清姑都是闽南人。
菲律宾佛教界参访团（二〇〇七年五月二十二日）
台湾光复后的佛教发展中，台中佛教莲社可以说是发展最快的一个道场。原因是，当时菲律宾的侨胞到台湾来，台中李炳南优先获得菲律宾信徒给他们的支持，而有如此势力。他们兴建菩提仁爱之家、慈光图书馆、台中佛教莲社、慈光育幼院等利生事业。
后来，听说菲律宾信徒预备出资帮助台湾佛教办一所大学，地点预备选在日月潭，因为那个时候蒋介石有一个涵碧楼在日月潭，潭景风光明媚，玄奘寺、慈恩塔也都属于日月潭的美景之一。我记得菲律宾华侨企业家蔡文华、蔡孝固兄弟等，看中了在文武庙附近的一块地，并已筹集了三千万元，相当于今日的三亿元台币以上。
可惜，佛教界并没有敢接受他的提议和捐助。因为办大学，实话说佛教界还没有这个条件。我当时人微言轻，还没有搭上这一班顺风车；后来听说他们想要在台南开元寺对面的空地上兴办大学，但是开元寺把他的寺庙土地租售给元宝乐园作游乐区，办大学的希望就更渺茫了。
后来台湾相继有基督教东吴大学、中原大学，天主教东海大学、辅仁大学，以及满台湾到处都是天主教、基督教设立的教会学校。等我成长到一九六〇年代开创佛光山后，我也想办大学，就跟有关部门商谈，政府说台湾学校过剩，除非是大学名校的附校，其他一概不再考虑。
说来，菲律宾佛教居士林对台湾佛教的善行贡献不少，如慈光图书馆、菩提仁爱之家、台北新庄乐生疗养院的栖莲精舍，都是由他们捐献巨款完成的。而菲律宾华侨组织成的“岁暮慈赠会”，经常以大批名贵的医药，赠送给乐生疗养院的麻风病患者。
麻风病是由于感染麻风杆菌所引发的疾病，患病的人容貌会变形，五官慢慢烂掉，严重时，会失明、耳聋、爪形手、鼻梁塌陷、须眉掉落、手足末端缺损导致四肢溃烂等。那时候的医药还不是那么发达，因此，患了麻风病，等于是被宣判死刑。
麻风病最可怕的是会传染，所以家里父母兄弟姐妹，谁罹患了麻风病，家人就不要他了，就会把他送到孤岛上去自生自灭，被大家孤立。那时乐生疗养院的患者曾多达二三百人，得到菲律宾华侨的赞助，那真是菲律宾华侨对台湾最大的恩惠。